Los aranceles de Trump impulsan a los países a diversificar sus relaciones comerciales

WASHINGTON — Afectados por los aranceles impuestos por Donald Trump en el último año, los aliados de Estados Unidos están buscando con urgencia maneras de protegerse de las decisiones erráticas del presidente. En este contexto, los socios comerciales están cerrando acuerdos entre ellos, a veces superando viejas diferencias, con el fin de diversificar sus economías y alejarse de las tendencias proteccionistas de Washington.

Los bancos centrales y los inversores a nivel global han comenzado a deshacerse de dólares, aumentando sus reservas en oro. Estas acciones colectivas podrían reducir la influencia de Estados Unidos y elevar las tasas de interés y los precios para los estadounidenses, quienes ya enfrentan un alto costo de vida.

Durante el verano y el otoño pasados, Trump utilizó la amenaza de impuestos punitivos sobre las importaciones para forzar a la Unión Europea, Japón, Corea del Sur y otros socios comerciales a aceptar acuerdos comerciales desiguales y comprometerse a realizar grandes inversiones en Estados Unidos.

Sin embargo, ahora se percatan de que un acuerdo con Trump no ofrece garantías. El presidente, conocido por su naturaleza volátil, ha encontrado repetidamente motivos para imponer nuevos aranceles a socios que creían haber cumplido con sus exigencias.

Solo meses después de alcanzar un acuerdo con la UE, Trump amenazó con nuevos aranceles a ocho países europeos por oponerse a sus intentos de adquirir Groenlandia de Dinamarca, aunque luego retrocedió. Además, en un giro reciente, anunció que impondría aranceles del 100% a Canadá debido a su decisión de reducir los aranceles sobre vehículos eléctricos provenientes de China.

"Nuestros socios comerciales están descubriendo que los acuerdos en gran medida unilaterales que concluyeron con Estados Unidos ofrecen poca protección", señaló Wendy Cutler, exnegociadora comercial estadounidense y vicepresidenta senior del Asia Society Policy Institute. "Por lo tanto, los otros países están acelerando sus esfuerzos de diversificación buscando reducir su dependencia de Estados Unidos".

Partidarios de Trump, como Paul Winfree, exsubdirector del Consejo de Política Doméstica de la Casa Blanca, se muestran cautelosos ante la disminución de las tenencias de bonos del Tesoro estadounidense por parte de bancos centrales extranjeros, considerando que la deuda nacional podría ser una vulnerabilidad a explotar por adversarios.

Winfree, ahora director ejecutivo del Economic Policy Innovation Institute, afirmó que algunos asesores de Trump creen que Estados Unidos no ha maximizado completamente su estatus como la moneda dominante del mundo. "Pero el hecho es que todos los demás países envidian nuestro estatus, y a muchos de nuestros adversarios les encantaría desafiar al dólar estadounidense y a los bonos del Tesoro", añadió.

Desde la Casa Blanca, Kush Desai, portavoz, afirmó que la posición de Estados Unidos en el escenario global no ha disminuido. "El presidente Trump sigue comprometido con la fortaleza y el poder del dólar estadounidense como la moneda de reserva mundial", aseguró.

Recientemente, se destacó un acuerdo entre la UE y India, la economía de más rápido crecimiento del mundo, el cual fue finalizado tras casi dos décadas de negociaciones. Asimismo, un pacto comercial de la UE con las naciones del Mercosur de América del Sur se concretó tras 25 años de discusiones, creando un mercado de libre comercio de más de 700 millones de personas.

"Algunos de estos acuerdos han estado en proceso durante bastante tiempo", comentó Maurice Obstfeld, investigador senior en el Peterson Institute for International Economics y execonomista jefe del Fondo Monetario Internacional. "La presión de Trump los hizo más ansiosos por acelerar el proceso y llegar a un acuerdo".

Los exportadores de la UE celebraron el pacto con India, que incluye una reducción de aranceles sobre maquinaria. "El acuerdo de libre comercio entre India y la UE trae el oxígeno tan necesario a un mundo cada vez más dominado por conflictos comerciales", afirmó Thilo Brodtmann, director ejecutivo de VDMA.

El lunes, Trump utilizó las redes sociales para anunciar que Estados Unidos reduciría los aranceles sobre las importaciones indias, tras un acuerdo en el que India se comprometería a dejar de comprar petróleo a Rusia, que ha financiado su guerra en Ucrania. El presidente aseguró que India eliminaría sus aranceles sobre productos estadounidenses y compraría 500.000 millones de dólares en bienes de Estados Unidos. Sin embargo, los analistas comerciales esperan detalles oficiales sobre el acuerdo.

Trump confía en que otros países no podrán distanciarse demasiado de Estados Unidos, dado que este posee la economía y el mercado de consumo más grandes del mundo. "Tenemos todas las cartas", afirmó el presidente en una reciente entrevista.

Países como Corea del Sur, que dependen del mercado estadounidense y de la protección militar, se ven obligados a considerar las amenazas de Trump. Recientemente, el presidente anunció el aumento de aranceles sobre productos surcoreanos, lo que llevó a la legislatura de ese país a apresurarse en aprobar un proyecto de ley de inversión de 350.000 millones de dólares.

El creciente rechazo mundial a las políticas de Trump ya está comenzando a afectar el valor del dólar, que ha caído a su nivel más bajo desde 2022 frente a varias monedas. Daniel McDowell, politólogo de la Universidad de Syracuse, observa un cambio en la percepción global hacia Estados Unidos, que está pasando de ser visto como una fuente de estabilidad a un generador de inestabilidad bajo la administración de Trump.

"Trump ha demostrado que está dispuesto a usar la dependencia económica de los países extranjeros de Estados Unidos como palanca en las negociaciones", concluyó McDowell. "A medida que las percepciones globales de Estados Unidos cambian, es natural que los inversores reconsideren su relación con el dólar".