Líderes de ASEAN buscan plan de contingencia ante crisis por guerra en Oriente Medio

CEBÚ, Filipinas — En medio de crecientes preocupaciones por el impacto de la guerra en Oriente Medio, los líderes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) se congregaron el viernes en una cumbre anual, donde el foco principal fue la creación de un plan de contingencia para mitigar las repercusiones económicas y sociales de este conflicto. Un alto funcionario advirtió que esta guerra "no debería haber ocurrido en primer lugar".

La preocupación por el bienestar de sus pueblos y economías llevó a los mandatarios a centrar las discusiones en asegurar un suministro estable de petróleo y alimentos, dado que la región depende en gran medida de las importaciones de estas materias desde Oriente Medio. La cumbre se lleva a cabo en la provincia insular de Cebú, donde el presidente Ferdinand Marcos Jr. ha solicitado que el evento se realice con un enfoque austero, reflejando las dificultades económicas globales actuales.

Uno de los desafíos más apremiantes para los líderes de la ASEAN es la planificación de evacuaciones masivas desde Oriente Medio, donde residen más de un millón de ciudadanos de la región, en caso de que las hostilidades se intensifiquen.

Desde que comenzaron los ataques militares de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, varios ciudadanos del Sudeste Asiático han perdido la vida. A pesar de un alto el fuego que se implementó hace un mes, las tensiones continúan, especialmente en el estratégico estrecho de Ormuz.

En el borrador de una declaración conjunta, que fue revisada por la prensa, se instó a las 11 naciones del bloque a compartir información y colaborar con organizaciones internacionales para asegurar la seguridad de los ciudadanos de la ASEAN en las áreas afectadas. Marcos expresó a sus colegas que la guerra ha expuesto las vulnerabilidades de la región ante conflictos externos, advirtiendo que la recuperación podría llevar años, incluso si las hostilidades cesan de inmediato.

"Hemos visto de primera mano la vulnerabilidad de nuestras naciones ante factores externos", indicó Marcos. "El efecto dominó de las interrupciones del suministro de petróleo ha impactado en la manera en que hacemos negocios, trabajamos y vivimos".

El ministro de Exteriores de Tailandia, Sihasak Phuangketkeow, también hizo eco de la preocupación, pidiendo que se prolongue el alto el fuego y se garanticen las rutas marítimas en el estrecho de Ormuz. "Esta guerra no debería haber ocurrido en primer lugar", declaró a la prensa.

El plan de contingencia discutido incluye la ratificación de un acuerdo para el intercambio coordinado de combustible en situaciones de emergencia, la planificación de una red eléctrica regional, la diversificación de fuentes de petróleo, la promoción de vehículos eléctricos y la investigación de nuevas tecnologías como la energía nuclear civil.

A pesar de que la atención se centra en Oriente Medio, los líderes también abordarán tensiones regionales, como las disputas territoriales en el mar de China Meridional, la guerra civil en Myanmar y un reciente conflicto fronterizo entre Tailandia y Camboya.

En una declaración separada sobre asuntos marítimos, se comprometieron a esforzarse por concluir las negociaciones de un Código de Conducta efectivo en el mar de China Meridional. Las discusiones sobre un pacto de no agresión entre la ASEAN y China han estado en curso durante más de una década, en un contexto de crecientes tensiones en la región.