El ministro de Defensa japonés llega a Filipinas para fortalecer la cooperación militar

MANILA, Filipinas (AP) — El ministro japonés de Defensa, Shinjiro Koizumi, arribó a Filipinas el martes con el objetivo de presenciar un ejercicio internacional de combate y reunirse con el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr, en un esfuerzo por fortalecer los lazos de defensa entre ambos países, según informaron fuentes oficiales.

La reunión de Koizumi en Manila incluirá conversaciones con el secretario de Defensa, Gilberto Teodoro Jr, donde se abordará la posible transferencia a Filipinas de destructores japoneses de segunda mano.

Ambas naciones, aliadas bajo un tratado con Estados Unidos, firmaron en 2024 un acuerdo que permite a sus fuerzas llevar a cabo ejercicios de combate a gran escala. El Acuerdo de Acceso Recíproco facilitó el despliegue de 1.400 militares japoneses, convirtiéndolos en participantes regulares de las maniobras denominadas Balikatan.

Las fuerzas de Estados Unidos, Filipinas y otros aliados participan anualmente en Balikatan —que significa "hombro con hombro" en tagalo— con el fin de prepararse ante posibles contingencias de seguridad y contrarrestar la creciente asertividad de China en la región.

Koizumi estará presente junto a representantes de 16 países, incluyendo a India y Australia, que se espera lleguen el miércoles a la localidad de Paoay, en el noroeste de Filipinas, para observar un ejercicio clave de Balikatan. Este ejercicio simulará un ataque contra un barco, utilizando potencia de fuego de las fuerzas filipinas, estadounidenses, japonesas y canadienses, a aproximadamente 40 kilómetros de la costa.

Las fuerzas japonesas realizarán dos disparos de misiles Tipo 88 para ayudar a hundir un barco de guerra de la marina filipina, retirado y de la época de la II Guerra Mundial, mientras que Marcos planea observar las maniobras en tiempo real mediante video desde Manila.

Antes de su llegada a Filipinas, Koizumi visitó Yakarta, donde firmó un acuerdo de cooperación en defensa con el secretario de Defensa de Indonesia, Sjafrie Sjamsoeddin.

"Ante el entorno de seguridad más severo y complejo de la era de posguerra, es crucial establecer una red multinivel de aliados y países afines, mientras se amplía y fortalece la disuasión", declaró Koizumi en una reciente conferencia de prensa en Tokio.

Japón ha incrementado su capacidad ofensiva con misiles de largo alcance para atacar objetivos lejanos, lo que representa un cambio significativo en su política de defensa post-Segunda Guerra Mundial, que limitaba el uso de la fuerza a la autodefensa.

Recientemente, Japón levantó una prohibición sobre las exportaciones de armas letales, lo que le permitirá considerar la transferencia a Filipinas de hasta seis destructores usados de la clase Abukuma, que podrían utilizarse para patrullajes y para detectar amenazas aéreas, de superficie y submarinas. Este tema es probable que surja durante las conversaciones entre Koizumi y los funcionarios filipinos, aunque los detalles del posible intercambio no han sido revelados.

Mientras que aliados como Estados Unidos y Australia han aplaudido la actualización de la política de Japón, China ha expresado su oposición. El portavoz del Ministerio de Exteriores chino, Guo Jiakun, manifestó que la comunidad internacional, incluida China, se opondrá a los movimientos de Japón hacia un nuevo tipo de militarismo.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.