Les Wexner describe a Epstein como un "estafador de primera" que lo engañó

NEW ALBANY, Ohio, EE.UU. — El multimillonario que construyó un imperio minorista con marcas como Victoria's Secret y Abercrombie & Fitch se presentó ante el Congreso para afirmar que fue "engañado por un estafador de talla mundial": su exasesor financiero Jeffrey Epstein. Les Wexner negó tener conocimiento de los crímenes del delincuente sexual y cualquier participación en los abusos que cometió contra niñas y mujeres jóvenes.

Wexner, quien se retiró como fundador de L Brands y tiene 88 años, declaró: "Fui ingenuo, tonto y crédulo al depositar cualquier confianza en Jeffrey Epstein. Era un estafador. Y aunque me engañó, no he hecho nada malo y no tengo nada que ocultar". Esta afirmación fue parte de un comunicado enviado al Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes antes de su testimonio, que tuvo lugar el miércoles.

La comparecencia de Wexner se produjo tras la divulgación de nuevos documentos por parte del Departamento de Justicia que plantearon preguntas sobre su relación con Epstein. En un hecho poco habitual, los legisladores se trasladaron a la residencia de Wexner en New Albany, Ohio, para llevar a cabo la entrevista.

En su declaración, Wexner se describió como un filántropo y abuelo que siempre ha intentado vivir de acuerdo con su "brújula moral". Expresó su deseo de aclarar los hechos sobre sus vínculos con Epstein y desmentir "declaraciones escandalosas, falsas, rumores hirientes, insinuaciones y especulaciones".

Como uno de los amigos más cercanos de Epstein, Wexner ha estado bajo escrutinio durante años debido a su asociación de décadas. En documentos judiciales, Virginia Giuffre, una de las víctimas de Epstein, afirmó que Wexner era uno de los hombres a los que Epstein la traficó. Sin embargo, Wexner ha negado conocer a Giuffre y cualquier implicación en los delitos de Epstein.

Wexner no ha enfrentado cargos en relación con Epstein, pero su nombre aparece más de 1.000 veces en los registros de Epstein, algo que su portavoz considera normal dado el tiempo que trabajaron juntos. La relación entre ambos se volvió tensa después de que Wexner y su esposa, Abigail, descubrieran que Epstein había estado robando dinero de ellos.

Epstein y Wexner se conocieron en 1986 a través de un socio comercial. En ese momento, Wexner estaba expandiendo su negocio, que se había originado con una sola tienda Limited en Columbus, convirtiéndose en un conglomerado de marcas populares. En poco tiempo, Wexner confió en Epstein para manejar su fortuna y le otorgó un poder notarial, permitiéndole tomar decisiones financieras en su nombre.

En un documento reciente, Epstein se refirió a Wexner como un amigo leal, pero su portavoz afirmó que Wexner nunca recibió una carta que Epstein le envió, en la que supuestamente se mencionaban "cosas de pandilla" que habían compartido durante más de 15 años.

La relación entre ambos terminó de manera amarga después de que Wexner se enterara del robo y la conducta delictiva de Epstein. A pesar de haber cortado lazos, Wexner no reveló públicamente la ruptura hasta después del arresto de Epstein en 2019 por tráfico sexual.

Documentos recientes han avivado la presión sobre Wexner, con sobrevivientes de agresión sexual pidiendo que se retire su nombre de un complejo deportivo de la Universidad Estatal de Ohio, donde él fue miembro de la junta de fideicomisarios durante el tiempo en que se cometieron los abusos por parte de Richard Strauss.