León XIV inicia su primera visita apostólica a España con muchas expectativas

El papa León XIV llegó este sábado al aeropuerto de Barajas a las 10:30 (hora local), marcando el comienzo de su primera visita apostólica a España desde su elección como pontífice el 8 de mayo de 2025.

Bajo el lema 'Alzad la mirada', León XIV recorrerá aproximadamente 2.500 kilómetros entre el 6 y el 12 de junio, en un viaje que incluye paradas en Madrid, Barcelona, Montserrat, Gran Canaria y Tenerife a lo largo de seis días.

El ex cardenal Robert Francis Prevost llegó a Madrid procedente del aeropuerto romano de Fiumicino, donde fue recibido formalmente en la pista por los reyes Felipe VI y Letizia.

Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, León XIV tiene profundas raíces multiculturales, dado que su padre es de ascendencia francesa e italiana, mientras que su madre proviene de una familia criolla de Luisiana con ancestros dominicanos, franceses, africanos y españoles.

Este trasfondo tiene un significado especial en su itinerario, ya que Robert Francis Prevost Martínez tiene ascendencia española por parte de madre, lo que añade una dimensión personal a una visita que ya tiene un peso histórico significativo.

Es importante señalar que León XIV es el primer papa estadounidense en la historia de la Iglesia Católica, así como el primer pontífice con doble nacionalidad (estadounidense y peruana) y el primer papa agustino.

El programa oficial del pontífice incluye un total de 21 actos en seis días distribuidos en cuatro ciudades. En Madrid, se espera que los días más concurridos sean el fin de semana, con la asistencia de hasta 1,5 millones de personas en la misa del Corpus en Cibeles y alrededor de 500.000 fieles en la vigilia de la Plaza de Lima.

El papamóvil recorrerá las calles Serrano, Goya y la plaza de Colón antes de llegar a Cibeles. El lunes 8, la agenda se tornará más institucional con una reunión con el presidente del Gobierno en la Nunciatura Apostólica a las 9:30, seguida de un discurso ante los parlamentarios en el Congreso de los Diputados a las 10:30, siendo esta la primera vez que un pontífice participa en un acto de este tipo en el Parlamento español.

Por la tarde, se prevé una oración y homenaje a la Virgen de la Almudena en la catedral a las 18:00, así como un encuentro con la comunidad diocesana en el estadio Santiago Bernabéu a las 19:00.

Finalmente, el martes 9, León XIV partirá hacia Barcelona, donde presidirá la Santa Misa en la Basílica de la Sagrada Familia. Este viaje se sitúa en una categoría única dentro de la historia contemporánea de la Iglesia.

La última visita papal a España ocurrió hace 15 años, con Benedicto XVI. Aunque León XIV no es ajeno al país, habiendo visitado varias ciudades españolas antes de su elección, la magnitud de este viaje es sin precedentes recientes para la comunidad católica local.