El Papa León XIV visitará islas Canarias y Lampedusa en su gira migratoria

BARCELONA — El papa León XIV abordará el delicado y controvertido tema de la inmigración con una visita programada a dos puntos críticos: las islas Canarias de España, en el Atlántico, la próxima semana, y la isla italiana de Lampedusa, en el Mediterráneo, en julio.

Estos lugares, que son rocosos y remotos, han enfrentado la llegada de decenas de miles de migrantes, en su mayoría africanos, a través de rutas migratorias que han demostrado ser de las más peligrosas del mundo. Aunque las cifras de llegadas han disminuido este año, especialmente en Canarias, el tema sigue generando tensiones políticas en estos países, que tienen una fuerte tradición católica.

La comunidad católica y los migrantes esperan que estos viajes papales pongan de nuevo el foco en la solidaridad y el apoyo hacia los migrantes, alejando el tema de las divisiones políticas que han marcado el debate en estos países.

"Al final los que están en medio son los migrantes", afirmó monseñor José Mazuelos, obispo de Canarias, cuya diócesis incluye varias islas. "Y la Iglesia también dice: 'Vamos a ponerle un rostro, pongámosle rostro, que estamos hablando de persona, no de número'".

Entre los migrantes que han llegado a Canarias se encuentra Eslim Jallow, de 27 años, quien llegó desde Gambia en 2023. A pesar de las dificultades iniciales, Jallow ha logrado adaptarse, aprender español y trabajar como programador en Las Palmas de Gran Canaria.

"Quizás el papa va a cambiar la forma de que los de aquí miran a los inmigrantes", expresó Jallow. "Los inmigrantes deben ser tratados con dignidad y respeto, no ignorados".

El papa León XIV ha continuado el legado de su predecesor, Francisco, quien ha hecho de la defensa de los migrantes una de sus prioridades. En su visita a Lampedusa en 2013, Francisco puso de relieve la situación de los migrantes en el mar Mediterráneo, y ahora León XIV busca seguir esa línea de acción.

Se prevé que el papa visite el puerto de Arguineguín en Gran Canaria el 11 de junio, donde rendirá homenaje a los migrantes que han perdido la vida en su travesía. Al día siguiente, se reunirá con migrantes en un campamento en la isla de Tenerife.

En 2024, Canarias fue testigo de una crisis humanitaria con la llegada de cerca de 47.000 migrantes, incluyendo a miles de menores no acompañados. La situación ha puesto presión sobre los recursos locales, con un obispo local señalando que los hospitales están abrumados por la llegada de migrantes.

Las organizaciones católicas están a la vanguardia en la asistencia a estos migrantes desde su llegada, mientras que la situación sigue siendo compleja debido a las estrictas medidas de control en la costa africana.

El papa León XIV está haciendo hincapié en la importancia de tratar a los migrantes como seres humanos, en un momento en que las tensiones políticas en Europa continúan en aumento. "El mensaje del papa puede ayudar a que en ese cansancio uno recupere el ánimo porque se ve apoyado", concluyó monseñor Eloy Santiago, obispo de Tenerife.