León XIV inicia la Semana Santa con un Domingo de Ramos emotivo

ROMA (AP) — El papa León XIV encabezó la celebración del Domingo de Ramos ante una multitud de decenas de miles de fieles en la plaza de San Pedro, marcando el comienzo de su primera Semana Santa como pontífice. Esta ocasión evocó en muchos la memoria de los últimos días del papa Francisco, quien sufrió durante su enfermedad.

La ceremonia se inició con una procesión que incluyó a cardenales, obispos, sacerdotes y laicos, todos portando ramas de olivo y palmas, algunas de ellas trenzadas con complejos diseños. La procesión se detuvo en el obelisco central, donde León pronunció una oración inicial antes de avanzar hacia el altar para dar inicio a la misa.

El Domingo de Ramos conmemora la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén, un evento que precede su crucifixión, la cual es recordada el Viernes Santo, y su resurrección, que se celebra el Domingo de Pascua.

El año anterior, Francisco se encontraba aún convaleciente en el Vaticano cuando inició la Semana Santa, tras haber estado hospitalizado por neumonía bilateral durante cinco semanas. Aunque delegó las celebraciones litúrgicas a otros, logró recuperarse para saludar a los fieles desde la logia de la plaza de San Pedro el Domingo de Pascua. Su última aparición pública fue especialmente conmovedora, ya que realizó un recorrido en papamóvil por la plaza.

Desafortunadamente, Francisco falleció al día siguiente, el Lunes de Pascua, tras sufrir un derrame cerebral. Su enfermero, Massimiliano Strappetti, reveló posteriormente que el papa le había expresado: "Gracias por traerme de vuelta a la plaza" durante su saludo final.

León XIV tiene previsto presidir todos los compromisos litúrgicos de esta semana, recuperando la tradición de la ceremonia del lavatorio de pies del Jueves Santo, que conmemora la Última Cena de Jesús con sus discípulos. Durante su papado de 12 años, Francisco había popularizado este rito al llevarlo a prisiones y centros de refugiados en Roma, donde lavaba los pies a personas marginadas, enfatizando el mensaje de servicio y humildad.

La práctica de Francisco fue aclamada por muchos como un ejemplo de la necesidad de que la Iglesia se dirija a las periferias y ofrezca amor y misericordia a quienes más lo necesitan. Sin embargo, sus salidas anuales generaron críticas, especialmente por incluir a musulmanes y personas de otras religiones en el ritual.

El nuevo papa, León XIV, planea realizar el lavatorio de pies del Jueves Santo en la basílica de San Juan de Letrán, siguiendo la tradición de sus predecesores, aunque el Vaticano aún no ha confirmado quiénes serán los participantes en la ceremonia.

El Viernes Santo, León presidirá la procesión en el Coliseo de Roma, que recuerda la Pasión y crucifixión de Cristo. La Vigilia Pascual se llevará a cabo el sábado por la noche, donde el papa bautizará a nuevos católicos, seguida por el Domingo de Pascua, cuando se conmemora la resurrección de Jesús.

León XIV también celebrará la misa del Domingo de Pascua en la plaza de San Pedro, donde impartirá su bendición pascual desde la logia de la basílica.