Las empresas rusas enfrentan crisis por reformas fiscales en medio de la guerra

La panadería de Denis Maksimov, ubicada en las afueras de Moscú, ganó notoriedad tras su aparición en diciembre en el programa anual de llamadas del presidente Vladímir Putin. En un emotivo video, Maksimov pidió al mandatario que reconsiderara las reformas fiscales que han incrementado considerablemente la carga sobre pequeñas empresas como la suya.

"Entendemos que no es una situación fácil para el país. Es necesario aumentar los impuestos", expresó Maksimov. "Sin embargo, miramos hacia el futuro sin optimismo. Muchas empresas cerrarán", añadió.

A cuatro años de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Putin, la presión sobre la economía rusa se hace evidente. Los ingresos por petróleo disminuyen, el déficit presupuestario crece y el gasto militar, que había impulsado un crecimiento sólido, se ha estabilizado.

El Kremlin está buscando nuevas fuentes de financiamiento entre los consumidores y las pequeñas empresas. Recientemente, se incrementó el impuesto al valor agregado en un 2% y se redujeron drásticamente los umbrales de ingresos que obligan a las empresas a pagar dicho impuesto.

Los dueños de negocios en Rusia están sintiendo el impacto. Propietarios entrevistados han reportado una caída constante en la demanda de sus productos y servicios, un aumento significativo en los costos debido a la reforma fiscal y una carga tributaria que se ha multiplicado. Muchos han tenido que reducir el tamaño de sus operaciones o cerrar sus puertas.

Un video reciente en redes sociales mostró locales comerciales vacíos en la principal avenida de San Petersburgo, la avenida Nevski, donde numerosos negocios han dejado de operar. "Nunca me había sentido tan asustada como este año, tan desprotegida y angustiada", confesó Darya Demchenko, propietaria de una cadena de salones de belleza en la segunda ciudad más grande de Rusia.

Un ruego fallido

A pesar del ruego de Maksimov a Putin, la reforma fiscal se mantuvo, reduciendo el umbral de ingresos que obliga a las empresas a pagar impuestos de 60 millones de rublos (783.000 dólares) a 20 millones de rublos (261.000 dólares) este año, y a 10 millones de rublos (130.500 dólares) para 2028. También se redujo el umbral para el sistema de tributación por patente, que anteriormente permitía a las pequeñas empresas realizar pagos anuales fijos.

En la conversación televisada, Maksimov mencionó que había utilizado el sistema de patente durante ocho años. Putin, a su vez, resaltó la necesidad de la reforma fiscal para combatir las importaciones ilegales "sin control", prometiendo revisar posibles soluciones.

Tras su aparición, las ventas de la panadería de Maksimov aumentaron temporalmente. Sin embargo, sin cambios en la política fiscal, el dueño consideraba cerrar. En una reunión de gobierno, Putin mencionó el caso de Mashenka y el ministro de Economía, Maxim Reshetnikov, propuso medidas para eximir a la panadería de pagar el IVA y reducir otros impuestos. Después de esto, Maksimov aseguró que no estaba considerando cerrar, aunque aún espera que se implementen las medidas prometidas.

Otros siguen el ejemplo

El caso de Maksimov generó indignación entre otros emprendedores. La campaña "Somos Mashenka", iniciada por la Asociación de Empresas de la Industria de la Belleza, reunió a dueños de negocios de toda Rusia que expresaron situaciones similares, señalando que no contaban con la atención de Putin para ser rescatados.

Demchenko, quien apoyó la campaña, relató que tuvo que cerrar uno de sus cuatro salones de belleza y vender otro para sobrevivir a la carga tributaria y la caída de la demanda. La reforma fiscal la dejó fuera del sistema de patente, obligándola a pagar impuestos mucho más altos y a contratar a un contador a tiempo completo para manejar el papeleo. Además, sus costos operativos aumentaron un 30%.

La demanda de servicios de belleza ha ido en descenso durante meses. Las restricciones a las redes sociales en Rusia han limitado su capacidad de publicidad y de llegar a nuevos clientes. Demchenko destacó que, a diferencia de la pandemia de COVID-19, donde hubo apoyo gubernamental, este año no han recibido ninguna ayuda.

Negocios cerrados

Lyalya Sadykova, presidenta de la Asociación de Empresas de la Industria de la Belleza, indicó que aproximadamente el 10% de los negocios del sector en San Petersburgo han cerrado y otro 10% vendió sus empresas en los últimos meses, anticipando más cierres en la primavera. "La gente hará cuentas. Con el primer plazo de impuestos en abril, muchos se darán cuenta de que no pueden pagar y comenzarán a cerrar", advirtió.

En Kazán, los dueños de una pastelería decidieron cerrar su negocio por los mismos motivos: aumento de impuestos y caída de la demanda. Ilsiya Gizatullina expresó que fue una decisión dolorosa, ya que su negocio representaba su vida y esfuerzo constante. "Entendemos que esto no se revertirá pronto y que probablemente la carga tributaria aumentará aún más en el futuro", añadió.

Presión creciente

Las pequeñas y medianas empresas constituyen más del 20% de la economía rusa. La ampliación del IVA a estas empresas generará ingresos significativos para el presupuesto estatal. Chris Weafer, director ejecutivo de la consultora Macro-Advisory Ltd, explicó que se trata de una estrategia del Ministerio de Finanzas para establecer fuentes de ingresos más estables en un contexto de disminución de los ingresos petroleros y aumento del déficit presupuestario. Sin embargo, esta presión adicional sobre las pequeñas empresas podría obstaculizar el crecimiento futuro de la economía rusa.