La nueva era del béisbol: el OPS se impone sobre el promedio de bateo

GLENDALE, Arizona, EE.UU. — Para Andrew Benintendi, el promedio de bateo fue una de sus principales metas al debutar en las Grandes Ligas en 2016, alcanzando un notable .312 en las ligas menores. Sin embargo, al llegar a su cuarta temporada con los Medias Blancas de Chicago y su undécima en total, su enfoque ha cambiado hacia el OPS y las estadísticas de poder.

"Supongo que el juego cambia un poco según dónde está el dinero", comentó Benintendi. "Así que, obviamente, los jugadores van a perseguir eso".

La relevancia del promedio de bateo ha disminuido con el tiempo, siendo reemplazada por métricas como el porcentaje de embasarse y el porcentaje de slugging, que se combinan en el OPS. A diferencia del promedio de bateo, que considera todos los hits por igual, el OPS evalúa el poder de los bateadores y otras formas de llegar a base.

Este cambio se evidenció durante la agencia libre de Luis Arráez, un tricampeón de bateo que, a pesar de registrar un promedio de .292 la temporada pasada con San Diego, tuvo dificultades para encontrar un contrato significativo debido a su falta de poder y limitaciones defensivas.

Arráez, quien cumplirá 29 años en abril, lideró la Liga Nacional en hits por segundo año consecutivo, pero su desempeño no fue suficiente para asegurar un contrato multianual. Finalmente, firmó un acuerdo de un año por 12 millones de dólares con San Francisco justo antes de los entrenamientos de primavera.

"No me importa quién (esté lanzando). No me importa si es un Cy Young (ganador del premio)", afirmó Arráez. "Tengo un bate y quiero pararme ahí y competir".

El promedio de bateo en la MLB ha permanecido relativamente estable desde la temporada 2020, alcanzando .248 en 2023. Sin embargo, la cantidad de jugadores que batearon para .300 o más ha disminuido, con solo siete jugadores logrando esta hazaña en 2025, la menor cifra desde 1968.

"Prestamos más atención a las métricas avanzadas y los resultados esperados según la calidad del turno al bate", señaló Chris Young, presidente de operaciones de béisbol de los Texas Rangers. "El promedio de bateo no es algo que miremos al inicio de una evaluación", agregó Jed Hoyer, presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros de Chicago.

En este nuevo contexto, Benintendi ha adaptado su estilo de juego. De 2016 a 2023, su promedio fue de .276, con un promedio de 14,1 jonrones por cada 162 juegos. En los dos últimos años, ha bajado a .234, pero su promedio de jonrones ha aumentado a 25,8 por cada 162 juegos. "Creo que ahora pesa más el slugging, el OPS, que el promedio de bateo", sostuvo.

Por su parte, Sal Stewart, un joven infielder de los Rojos de Cincinnati, ha destacado en las ligas menores con un promedio de .309, y aunque no considera que el promedio sea el único indicador, lo valora en su desarrollo.