La Marina de EE.UU. busca transformar su flota para misiones más flexibles

WASHINGTON — El alto mando de la Marina de Estados Unidos ha planteado un cambio significativo en la forma de operar, buscando convencer a sus comandantes de que utilicen embarcaciones más pequeñas y modernas, así como otros activos, en lugar de depender constantemente de los enormes portaviones. Esta propuesta surge en el contexto de los despliegues militares estadounidenses en regiones como Venezuela e Irán.

El almirante Daryl Caudle, quien encabeza la Marina, ha presentado su visión a través de lo que denomina sus "Instrucciones de Combate". Esta estrategia aboga por el despliegue de grupos más personalizados de barcos y equipos, lo que permitiría una mayor flexibilidad para responder a las crisis en tiempo real.

En una entrevista con The Associated Press, Caudle destacó que su enfoque es especialmente relevante en un momento en que el gobierno de Donald Trump ha estado movilizando portaviones y otras embarcaciones en diferentes partes del mundo para hacer frente a situaciones emergentes. Estas maniobras han interrumpido los planes de despliegue establecidos, forzando a los barcos a recorrer largas distancias y aumentando la presión sobre naves que ya enfrentan serios problemas de mantenimiento.

Un ejemplo de esto es el USS Gerald R. Ford, el portaviones más grande del mundo, que fue redirigido a finales del año pasado del mar Mediterráneo al mar Caribe. Esta operación se realizó para respaldar la captura del entonces presidente venezolano Nicolás Maduro el mes pasado. Asimismo, el USS Abraham Lincoln llegó recientemente a Oriente Medio en medio de crecientes tensiones con Irán, después de haber sido retirado del mar de China Meridional.

El almirante Caudle ha manifestado que su estrategia busca reducir la presencia de la Marina en el Caribe y hacerla más efectiva frente a amenazas reales. Ya ha mantenido conversaciones con el comandante del Comando Sur de EE.UU. sobre cómo abordar los problemas en la región con un enfoque adaptado.

Caudle ha propuesto que la misión en el Caribe se centre más en la interdicción y en la vigilancia del transporte marítimo mercante. Esto se torna relevante, dado que el ejército estadounidense ha incautado varios petroleros sospechosos relacionados con Venezuela, que forman parte de una red global que ayuda a eludir sanciones.

"No se necesita un grupo de ataque de portaviones para llevar a cabo esta misión", afirmó Caudle, sugiriendo que embarcaciones más pequeñas, helicópteros de la Marina y una colaboración estrecha con la Guardia Costera serían suficientes.

En los últimos meses, la Marina ha mantenido hasta 11 barcos, incluyendo el Ford y varios barcos de asalto anfibio con miles de marines, en aguas sudamericanas. Este despliegue es notable, ya que históricamente se habían visto uno o dos barcos más pequeños en la región.

El almirante también ha mencionado la necesidad de recurrir a drones y sistemas robóticos, que podrían proporcionar capacidades similares con una menor inversión en embarcaciones de la Armada. Sin embargo, reconoce que esta transición no será fácil, ya que el personal puede no estar preparado para integrar y utilizar estas nuevas tecnologías.

El presidente Trump ha mostrado una preferencia por despliegues navales grandes y poderosos, reviviendo la idea de un acorazado con capacidades avanzadas. A pesar de esto, Caudle ha señalado que su enfoque ya ha demostrado ser efectivo en Europa y Norteamérica en los últimos años, y espera aplicarlo en el estrecho de Bering, donde la importancia del Ártico sigue en aumento debido a la creciente atención de China y Rusia en la región.