La guerra en Irán complica la entrega de alimentos y medicinas a millones

TEL AVIV, Israel — Organizaciones de ayuda han expresado su preocupación ante el impacto de la guerra en Oriente Medio, que ha dificultado la entrega de alimentos y medicinas a millones de personas que lo necesitan. Según advierten, la situación se agravará si la violencia persiste.

El conflicto ha interrumpido rutas marítimas esenciales, generando una crisis energética global y alterando las cadenas de suministro de las organizaciones humanitarias. Esto ha llevado a que deban recurrir a vías más costosas y prolongadas.

Rutas clave como el estrecho de Ormuz se encuentran prácticamente cerradas, afectando también los caminos desde centros neurálgicos como Dubái, Doha y Abu Dabi. Los costos de transporte han aumentado debido al alza en los precios del combustible y de las primas de seguro, lo que implica que con los mismos recursos se pueden entregar menos suministros.

El Programa Mundial de Alimentos informa que tiene miles de toneladas de alimentos con retrasos significativos en su tránsito. Por su parte, el Comité Internacional de Rescate tiene medicamentos valorados en 130.000 dólares destinados a Sudán, que están varados en Dubái, y cerca de 670 cajas de alimentos terapéuticos para niños desnutridos en Somalia, detenidas en India. El Fondo de Población de las Naciones Unidas ha retrasado el envío de equipos a 16 países.

Los recortes en la ayuda exterior por parte de Estados Unidos han debilitado a muchas organizaciones, que sostienen que la guerra está complicando aún más la situación.

Las Naciones Unidas han calificado esta interrupción de la cadena de suministro como la más significativa desde la pandemia de COVID-19, con incrementos en los costos de hasta un 20% y demoras debido a desvíos de mercancías. Además, la guerra ha provocado nuevas emergencias en lugares como Irán y Líbano, donde al menos un millón de personas han sido desplazadas.

"La guerra contra Irán y la interrupción del estrecho de Ormuz amenazan con sobrepasar los límites de las operaciones humanitarias", advirtió Madiha Raza, directora asociada de asuntos públicos y comunicaciones para África del Comité Internacional de Rescate.

Incluso si cesan los combates, el impacto en las cadenas de suministro podría continuar retrasando la ayuda vital durante meses.

La guerra ha obligado a las organizaciones a buscar nuevas formas de transportar mercancías, evitando el estrecho de Ormuz y el canal de Suez, lo que incrementa los tiempos de entrega. Algunas están utilizando métodos híbridos que combinan transporte terrestre, marítimo y aéreo, lo que también eleva los costos.

Jean-Cedric Meeus, jefe de transporte y logística global de UNICEF, explicó que su agencia ha tenido que adaptar sus métodos de envío para garantizar que las vacunas lleguen a tiempo a países como Nigeria e Irán, incrementando los costos en un 20% y añadiendo 10 días al tiempo de entrega.

Save the Children International también ha tenido que modificar sus rutas de envío, lo que ha resultado en un aumento de costos del 25% para la entrega de suministros en Sudán, donde más de 19 millones de personas enfrentan inseguridad alimentaria aguda.

La crisis del hambre podría agravarse, ya que el Programa Mundial de Alimentos advierte que si el conflicto persiste, 45 millones de personas más podrían sufrir hambre aguda, sumándose a los 320 millones ya afectados a nivel global. Además, se estima que alrededor del 30% del fertilizante mundial transita por el estrecho de Ormuz, lo que impactará en la producción agrícola de países como Sudán y Kenia.

El secretario general de la ONU ha creado un grupo de trabajo para facilitar el comercio de fertilizantes, pero las organizaciones de ayuda sostienen que esto no será suficiente sin un alto el fuego y un aumento en la financiación para hacer frente a los costos crecientes.

Expertos humanitarios han señalado que la respuesta internacional para financiar la ayuda durante este conflicto ha sido más lenta en comparación con otros, como en Ucrania, lo que refleja una mayor presión para priorizar la seguridad sobre la asistencia humanitaria.

"Están tomando decisiones difíciles entre la seguridad de defensa y la ayuda humanitaria", comentó Sam Vigersky, investigador en el Consejo de Relaciones Exteriores.

El Departamento de Estado de Estados Unidos ha declarado que el país ha sido el "más generoso del mundo" en asistencia humanitaria, y ha liberado 50 millones de dólares adicionales para el Programa Mundial de Alimentos y otras necesidades en Líbano.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.