La Feria del Libro de Damasco atrae a miles en un nuevo contexto de libertad

DAMASCO, Siria — Abdul-Razzaq Ahmad Saryoul comenzó su trayectoria como autor en Siria en 2003, pero evitó participar en la Feria Internacional del Libro de Damasco, que se celebra anualmente, debido a las estrictas regulaciones de los organismos de seguridad y a la censura impuesta por el gobierno de Bashar Assad. Sin embargo, en la primera edición de la feria tras el derrocamiento de Assad, que concluyó el lunes, Saryoul se sorprendió al recibir un permiso para participar el mismo día de su solicitud, sin indagar sobre el contenido de sus libros. La feria de este año, con su amplia variedad de títulos, fue calificada por él como "sin precedentes".

Otro editor, Salah Sorakji, expresó su orgullo por poder ofrecer libros en kurdo en la capital siria, un hecho inédito en décadas. Durante el régimen de Assad, los kurdos enfrentaron discriminación, incluyendo prohibiciones de su idioma.

La primera feria del libro desde la caída de Assad, que tuvo lugar el 6 de febrero, recibió a unas 250.000 personas en su primer día, según reportes de medios estatales. El evento se realizó a aproximadamente 16 kilómetros del centro de Damasco y contó con la participación de cerca de 500 editoriales de alrededor de 35 países.

Un debate sobre textos religiosos

A pesar de la nueva libertad de expresión, la inclusión de libros previamente prohibidos de autores islamistas ha generado preocupación entre las minorías religiosas. Los libros religiosos, que habían sido muy demandados en ferias anteriores, ahora ven su circulación en un contexto tenso. Este año, por ejemplo, obras del erudito islámico Ibn Taymiyya, cuyas enseñanzas son adoptadas por algunos grupos yihadistas, se vendieron abiertamente tras haber estado prohibidas durante décadas.

La disponibilidad de estos textos ha encendido alarmas en un país donde los enfrentamientos sectarios han dejado un saldo trágico en comunidades como la alauita y la drusa. En este contexto, un hombre que se identificó como Abu Obeida compró un ejemplar de "Al-Aqida Alwasitiyeh", un libro fundamental del islam, y recordó que antes de la liberación, poseer tal libro podía llevar a la cárcel.

Assad, perteneciente a la minoría alauita, había mantenido un discurso laico, reprimiendo a la Hermandad Musulmana y otros grupos islamistas durante más de 50 años. Este año, el único libro que fue prohibido era "¿Has oído el discurso de los Rafida?", que incluía discursos de Abu Musab al-Zarqawi, exlíder de Al Qaeda en Irak, solicitado por Irak para su retirada por incitar al odio contra musulmanes chiíes.

Una nueva era

La feria del libro, que se inició en Siria en 1985, tuvo pausas debido a la guerra civil que comenzó en 2011. Hala Bishbishi, directora de la editorial Al-Hala, se mostró sorprendida por la afluencia de visitantes, aunque advirtió que aún no puede compararse con ferias en países del Golfo. La implementación de autobuses lanzadera entre la feria y el centro de Damasco ha contribuido a aumentar el número de asistentes.

Atef Namous, un editor que regresó a Siria tras 45 años en el extranjero, destacó la libertad de vender cualquier tipo de libro, incluidos aquellos de países occidentales. Esta edición de la feria ocurre tras recientes enfrentamientos en el noreste del país, donde se alcanzó un alto el fuego y el gobierno ha buscado asegurar a los kurdos sus derechos como ciudadanos iguales.

El presidente interino Ahmad al-Sharaa emitió un decreto que otorga a los kurdos derechos significativos, incluyendo la restauración de la ciudadanía a quienes la habían perdido y el reconocimiento del kurdo como uno de los idiomas oficiales de Siria. Sorakji se mostró optimista sobre este avance, destacando que por primera vez en años se permite exhibir libros en kurdo, mientras que Mayada Kayali, otra editora, enfatizó la importancia de ofrecer conocimiento accesible a las nuevas generaciones que han vivido la guerra y la opresión.