La Corte Suprema de EEUU provoca una contienda por la redistritación electoral

Willie Simon se encontraba frente al motel de Memphis donde fue asesinado el reverendo Martin Luther King Jr. en 1968, que ahora es un museo dedicado al Movimiento por los Derechos Civiles. Simon expresó su preocupación por las implicaciones de la reciente decisión de la Corte Suprema que desmanteló una disposición clave de la Ley de Derecho al Voto, temiendo que afectara no solo a los estadounidenses negros, sino a todo el país, donde las normas políticas parecen estar en crisis.

Simon, quien dirige el Partido Demócrata del condado Shelby en Tennessee, comentó que la mayoría conservadora del tribunal sentó un precedente alarmante: "si no estás entre los poderosos, quedas borrado del mapa". Al debilitar un requisito que obligaba a los estados a trazar distritos congresionales que dieran a las minorías la oportunidad de controlar su propio futuro, el tribunal intensificó la guerra nacional sobre la redistribución de distritos, donde demócratas y republicanos han abandonado décadas de tradición en busca de ventajas competitivas.

Esta semana, se prevé que comiencen nuevas sesiones en dos estados controlados por republicanos, que buscan eliminar distritos de la Cámara de Representantes representados por demócratas, con más cambios en el horizonte. Este conflicto es el último ejemplo de cómo el experimento democrático estadounidense ha sido llevado al límite desde la llegada de Donald Trump al poder. La retórica extrema se ha vuelto habitual y ha aumentado la violencia política y los asesinatos, mientras que los aliados de Trump intentan aprovechar las mismas falsedades sobre el fraude electoral para remodelar las elecciones.

Las reglas y normas que antes ayudaban a suavizar las diferencias en un país indócil han sido reemplazadas por una carrera por el poder a cualquier costo. Matt Dallek, politólogo de la Universidad George Washington, declaró: "Nunca he suscrito la idea de que estemos en una guerra civil, pero las guerras de manipulación de distritos y la reciente decisión de la Corte Suprema no hacen que Estados Unidos esté más unido. Esto está acelerando el ambiente hiperpartidista que la gente siente en ambos bandos".

Manipulación de distritos tras el fallo

Trump avivó el conflicto sobre la redistribución de distritos el año pasado, instando a los republicanos a redibujar los mapas para reducir las posibilidades de perder la Cámara de Representantes en las elecciones legislativas de mitad de mandato. Esto fue inusual, ya que la redistribución de distritos normalmente ocurre tras el censo cada diez años. Sin embargo, en 2019, la Corte Suprema dictaminó que los tribunales federales no pueden impedir la manipulación partidista de distritos, lo que llevó a estados republicanos como Texas a comenzar a cambiar los distritos, provocando una respuesta de estados demócratas como California.

La reciente decisión de la Corte Suprema en el caso Luisiana v. Callais debilitó el último obstáculo nacional contra la manipulación de distritos: el requisito de la Ley de Derecho al Voto que obligaba a trazar distritos donde las votaciones entre blancos y minorías diferían, para dar a estas últimas la posibilidad de elegir a sus representantes. Este fallo ha abierto nuevas compuertas políticas, con los republicanos en Tennessee planeando eliminar el único distrito congresional demócrata, que tiene una mayoría negra centrada en Memphis, dividiéndolo entre comunidades más conservadoras.

Más de una docena de otros distritos de mayoría-minoría, principalmente en el Sur, podrían enfrentar el mismo destino. Luisiana ha decidido posponer sus primarias congresionales, previstas para el 16 de mayo, para redibujar dos escaños demócratas de mayoría negra que antes del fallo estaban obligados a mantener. Por su parte, Alabama busca que la Corte Suprema le permita redibujar sus dos escaños de mayoría negra.

Trump, en redes sociales, afirmó que los republicanos podrían ganar 20 escaños mediante esta redistribución. Los demócratas han amenazado con retaliar dividiendo bastiones conservadores en estados como Nueva York e Illinois, reasignando votantes republicanos a distritos urbanos más liberales. Con menos límites, ya sean legales o autoimpuestos, se espera que el tema se convierta en una carrera perpetua por obtener cada ventaja posible en los mapas legislativos.

El profesor de derecho en UCLA, Rick Hasen, señaló que es difícil prever el final de esta situación. Las manipulaciones de distritos han sido utilizadas desde la fundación del país, y aunque los legisladores han logrado asegurar victorias, siempre existe el riesgo de que los cambios en la opinión pública alteren el panorama político. Como advirtió Michael Li del Brennan Center for Justice, "cuando intentas sacar hasta la última gota de sangre de una piedra, puedes terminar disparándote en el pie".