Joey Chestnut regresa con la mira en su 17ma victoria en Coney Island este 4 de julio

NUEVA YORK (AP) — El icónico concurso del 4 de julio en el que se devoran perritos calientes volvió a Coney Island, y el reconocido comedor competitivo Joey "Jaws" Chestnut se prepara para intentar alcanzar su 17ma victoria el viernes.

Chestnut, de 41 años y oriundo de Westfield, Indiana, no participó en el certamen del año anterior debido a un conflicto contractual con Impossible Foods, una marca competidora. Sin embargo, tras resolver sus diferencias, regresa a la competencia.

El título fue ganado por Patrick Bertoletti, de Chicago, quien se consagró como campeón defensor masculino al imponerse en la pasada edición.

En el torneo femenino, Miki Sudo, de 39 años y originaria de Tampa, Florida, también se destacó al obtener su 11er título, comiendo 33 perritos calientes y panes. El año anterior, Sudo había logrado un récord de 51 salchichas, por lo que no ocultó su decepción por no haber alcanzado las 52 este año.

“Sentí que decepcioné un poco a los fanáticos. Escuché que varios en la multitud pedían, ‘Ve por 52’”, afirmó Sudo a ESPN. “Siempre me propongo metas altas, pero esta vez los perritos no estaban cooperando. Los panes parecían más grandes”.

Esta tradicional competencia, que se remonta a 1972, se desarrolla frente al emblemático restaurante Nathan’s Famous en Coney Island, Nueva York. Atrae a grandes multitudes, muchas de las cuales lucen sombreros de espuma en forma de hot dog.

Los competidores, tanto hombres como mujeres, tienen diez minutos para consumir la mayor cantidad de perritos calientes posible. La técnica habitual incluye sumergir los panes en agua para facilitar la deglución, un espectáculo que puede resultar asombroso para los espectadores.

Chestnut, quien ostenta el récord mundial de consumo con 76 perritos calientes en 10 minutos desde 2021, planea hacer frente a la competencia. A pesar de no haber participado el año pasado, en una demostración en Texas logró devorar 57 perritos en cinco minutos.

A su regreso, Chestnut expresó su alegría por volver a Coney Island: "Realmente estoy feliz de estar de vuelta". También aclaró que nunca había participado en anuncios de perritos calientes veganos y que Nathan’s es la única empresa con la que ha trabajado, aunque reconoció que debería haber sido más claro sobre su situación.

Al evento asisten competidores provenientes de diversas partes del mundo, incluidos Australia, República Checa, Canadá, Inglaterra y Brasil, con un total de 15 hombres y 13 mujeres listas para desafiar los límites del ingenio gastronómico.