Jayson Tatum cerca de regresar a los Celtics: es duda para el partido del viernes

BOSTON — La estrella de los Celtics de Boston, Jayson Tatum, está cada vez más cerca de su esperado regreso a la NBA, casi nueve meses después de haberse roto el tendón de Aquiles derecho durante los playoffs de la temporada pasada.

En la lista de lesiones del jueves, Tatum fue clasificado como "cuestionable" para el duelo del viernes en casa contra los Mavericks de Dallas. Es la primera vez en la presente temporada que su nombre no aparece como baja por la lesión que sufrió durante el Juego 4 de la serie ante los Knicks de Nueva York en las semifinales de la Conferencia Este el pasado mayo.

El presidente de operaciones de los Celtics, Brad Stevens, ha destacado que Tatum no recibiría el alta médica hasta que estuviera completamente preparado para jugar, tanto física como mentalmente. Parece que ese momento podría haber llegado.

Tatum había mencionado anteriormente que su regreso se daría en un partido como local. Los Celtics (41-21) tienen 20 encuentros restantes en la temporada regular, de los cuales 11 se disputarán en el TD Garden. Actualmente, Boston se encuentra en el segundo lugar de la clasificación del Este.

"Doc, no volví para ser un jugador de rol", expresó Tatum a su médico semanas después de la cirugía, según se relata en el documental "The Quiet Work", que documenta su proceso de rehabilitación.

Cuando Tatum sufrió la lesión el año pasado, rápidamente se enfocó en lo que vendría y decidió someterse a una operación al día siguiente, dejando atrás cualquier pensamiento negativo sobre el final de su temporada. El periodo típico de rehabilitación tras una cirugía del tendón de Aquiles oscila entre 9 y 12 meses.

Si juega el viernes, Tatum, de 28 años, regresará a la cancha después de 298 días. Este tiempo de recuperación es comparable al que necesitó el miembro del Salón de la Fama Dominique Wilkins, quien volvió tras 283 días para la temporada 1992-93 y tuvo un rendimiento destacado, promediando 29,9 puntos por partido y siendo seleccionado para el Juego de Estrellas.

El ídolo de Tatum, Kobe Bryant, también regresó después de aproximadamente ocho meses, aunque enfrentó complicaciones por lesiones posteriores.

Tatum, quien firmó una extensión de cinco años y 314 millones de dólares en 2024, celebró su cumpleaños 28 el martes. A pesar de haber estado en rehabilitación seis días a la semana desde la cirugía, la decisión de regresar esta temporada no fue sencilla.

Otros jugadores, como Tyrese Haliburton y Damian Lillard, fueron descartados para toda la temporada tras sufrir roturas del tendón de Aquiles durante los playoffs de 2025. Sin embargo, Tatum ha mostrado una evolución constante durante su rehabilitación, sin reportar contratiempos, y ha mantenido una presencia activa alrededor del equipo.

Hace tres semanas, Tatum completó un entrenamiento con el equipo de la G League de los Celtics, pero no había tomado una decisión definitiva sobre su regreso. "Eso no significa que vaya a volver o que no vaya a volver; simplemente es seguir el plan. Así que es solo otro paso", comentó en ese momento.

Tatum también es consciente de que su regreso podría afectar el rendimiento del equipo, que ha estado compitiendo fuertemente en su ausencia. Jaylen Brown, su compañero de equipo, ha brillado con promedios de carrera en puntos (29,1), rebotes (7,1) y asistencias (4,9), convirtiéndose en un candidato fuerte para el MVP de la liga.

"Estoy muy consciente de lo que está pasando. Creo que eso vendría de ahí. Obviamente, sé lo que aporto y lo que le aporto al equipo. Pero también sé que estos chicos han estado jugando extremadamente bien", reflexionó Tatum en una reciente aparición en un pódcast.