Investigadores israelíes descubren gen antiguo que mejora la calidad del trigo moderno

Buenos Aires, 9 agosto (NA) — Un grupo de investigadores israelíes ha hecho un hallazgo significativo al identificar un gen de trigo silvestre antiguo que podría incrementar el tamaño de los granos de trigo modernos y mejorar su calidad nutricional. Esta información fue divulgada por la Universidad de Tel Aviv en un comunicado que fue recogido por la Agencia Noticias Argentinas.

En su estudio, publicado en la revista científica Plant, Cell & Environment, los investigadores determinaron que al reducir la actividad de este gen, se logran granos más pesados que presentan niveles superiores de proteína, hierro y zinc. Esto representa una mejora significativa en el valor nutricional del trigo, lo que podría tener un impacto positivo en la alimentación global.

El gen en cuestión fue hallado en el trigo emmer silvestre, un ancestro antiguo del trigo moderno que posee una diversidad genética más amplia en comparación con las variedades que se cultivan actualmente. El equipo de investigación analizó aproximadamente 460 líneas de trigo silvestre que fueron recolectadas de diversas regiones climáticas en Israel.

Utilizando análisis genéticos y la innovadora tecnología CRISPR, una herramienta de edición genética, los científicos confirmaron el papel del gen en el desarrollo del grano. Este avance es un paso crucial para entender cómo los cultivos pueden ser mejorados para enfrentar desafíos agrícolas contemporáneos.

Los investigadores subrayan que el trigo silvestre sigue siendo una fuente vital de información genética que podría facilitar la adaptación de la agricultura al cambio climático y ayudar a satisfacer la creciente demanda mundial de alimentos. Además, este descubrimiento podría allanar el camino para el desarrollo de nuevas variedades de trigo que ofrezcan mayores rendimientos y una calidad nutricional superior.