Inundaciones y deslaves en Filipinas tras tormenta tropical dejan 4 muertos

CAGAYAN DE ORO, Filipinas — Una intensa tormenta tropical ha desatado inundaciones y deslizamientos de tierra en el sur de Filipinas, dejando un saldo trágico de al menos cuatro fallecidos y más de 6.000 personas desplazadas. Las autoridades locales han reportado que varios residentes permanecen atrapados en sus hogares en dos aldeas severamente afectadas, lo que ha generado una respuesta de emergencia el viernes.

La tormenta, identificada como Penha, tocó tierra en la provincia de Surigao del Sur en el sureste del país durante la noche del jueves. Para el mediodía del viernes, los meteorólogos la ubicaron frente a la provincia de Bohol, con vientos sostenidos de aproximadamente 55 km/h (34 mph) y ráfagas de hasta 70 km/h (43 mph).

Un trágico incidente ocurrió el jueves por la noche, cuando una pareja y sus dos hijos perdieron la vida al ser arrastrados por un deslizamiento de tierra que destruyó su choza en una zona de canteras al sur de Cagayan de Oro. La información fue confirmada por Antonio Sugarol, director regional de la Oficina de Defensa Civil.

En la ciudad de Iligan, situada a aproximadamente 55 kilómetros al suroeste de Cagayan de Oro, una residente logró comunicarse con una emisora de radio y pidió ayuda, ya que ella y tres miembros de su familia estaban atrapados en el segundo piso de su vivienda debido a las inundaciones.

"Los rescatistas están en camino", aseguró Sugarol a la angustiada mujer por la radio, mientras se coordinaban las operaciones de rescate para otras familias en las aldeas de Mahayahay y Tubod.

Más de 6.000 personas han sido forzadas a abandonar sus hogares a causa de la tormenta, con alrededor de 5.800 de ellas refugiándose en centros de evacuación en diversas provincias del centro y sur del país. Las autoridades también han suspendido las clases en muchas áreas afectadas, de acuerdo con la Oficina de Defensa Civil.

Además, casi 5.000 pasajeros y trabajadores de barcos se encuentran varados en 94 puertos, tras la prohibición temporal de zarpar de transbordadores y embarcaciones de carga debido a las malas condiciones marítimas, como informó la Guardia Costera de Filipinas.

Penha abarca una banda de lluvia y viento de 660 kilómetros (410 millas) de ancho, y ha impactado el archipiélago en un periodo que generalmente es más tranquilo en términos de tormentas, según el meteorólogo gubernamental Robert Badrina.

Se prevé que el fenómeno meteorológico se debilite a depresión tropical más tarde el viernes, mientras avanza en dirección noroeste sobre las islas centrales hacia la región occidental de Palawan, según la agencia meteorológica filipina.

Filipinas es un país que recibe anualmente alrededor de 20 tifones y tormentas, y también es propenso a terremotos y tiene más de una docena de volcanes activos, lo que lo convierte en una de las naciones más vulnerables a desastres naturales.