Inflación en EEUU se desacelera, sin efecto claro de aranceles en precios

WASHINGTON (AP) — Un indicador clave que refleja la inflación en Estados Unidos experimentó una desaceleración durante el mes anterior, ya que los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump no han provocado un aumento significativo en los precios. En cambio, los ingresos de los ciudadanos estadounidenses mostraron un incremento.

De acuerdo con el informe del Departamento de Comercio publicado el viernes, los precios al consumidor incrementaron solo un 2,1% en abril en comparación con el mismo mes del año anterior. Este dato es inferior al 2,3% registrado en marzo y marca el nivel más bajo desde septiembre. Sin incluir las categorías de alimentos y energía, que suelen ser más volátiles, la inflación subyacente ascendió a un 2,5% interanual, disminuyendo del 2,7% de marzo. Los economistas prestan especial atención a esta cifra, ya que brinda una mejor perspectiva sobre la dirección de la inflación.

Desaceleración de la Inflación Post-Pandemia

Las cifras actuales evidencian que la inflación continúa su tendencia a la baja desde su máximo histórico luego de la pandemia, alcanzado en julio de 2022, el cual fue el más alto en cuatro décadas. Economistas y algunos líderes empresariales han alertado que los precios probablemente aumenten a medida que las tarifas arancelarias de Trump se implementen, aunque el momento y el efecto de estas medidas son inciertos tras ser anuladas en tribunales el miércoles pasado.

En el corto plazo, los precios totales y los subyacentes solo creció un 0,1% de marzo a abril. El aumento en los costos de bienes manufacturados de alto valor fue del 0,5%, lo cual, aunque relevante, fue compensado por una caída del 0,1% en otros bienes, como los alimentos. Por su parte, los costos de los servicios también aumentaron un modesto 0,1%.

Aumento de Ingresos

Simultáneamente, los ingresos, antes de ajustar por inflación, aumentaron un saludable 0,8%. Este incremento refleja en gran parte la mejora de beneficios del Seguro Social para algunos maestros, bomberos y trabajadores federales jubilados cuyos ingresos anteriormente no eran contabilizados por completo.

Los responsables de combatir la inflación en la Reserva Federal indicaron en su reunión más reciente, realizada del 6 al 7 de mayo, que la inflación sigue siendo elevada en comparación con su objetivo del 2%. Los funcionarios de la Fed, que tienen un enfoque mayor en los precios subyacentes, tienden a favorecer la estabilidad en la tasa de interés principal mientras evalúan el impacto de los aranceles sobre la inflación y el empleo.

El gasto del consumidor aumentó un 0,2% en abril respecto a marzo, aunque esta cifra es significativamente inferior al notable incremento del 0,7% observado en marzo.

Un fallo judicial emitido el miércoles anterior dictó que la mayoría de los aranceles impuestos por Trump eran ilegales, incluyendo los aplicables a las importaciones de Canadá, México y China, así como aquellos que afectaban a más de 50 países. Sin embargo, los aranceles sobre el acero, el aluminio y los automóviles, que se implementaron bajo diferentes legalidades, permanecen vigentes.

Las autoridades han señalado que estos aranceles continuarán en su lugar mientras el gobierno de Trump apela el fallo adverso. Los funcionarios de la administración también han afirmado que buscarán otras vías legales si es necesario para implementar los aranceles. Así, persiste la incertidumbre sobre cuáles aranceles se mantendrán y por cuánto tiempo.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.