India y Reino Unido firman un acuerdo comercial histórico que cambiará aranceles

LONDRES (AP) — Los primeros ministros del Reino Unido e India sellaron el jueves un acuerdo comercial arduamente trabajado que redujo los aranceles sobre productos como el whisky escocés y la ginebra inglesa enviados a India, y alimentos y especias indios enviados al Reino Unido.

Keir Starmer y Narendra Modi se reunieron en Chequers, la residencia oficial de campo del líder británico fuera de Londres, donde los ministros de Comercio del Reino Unido e India, Jonathan Reynolds y Piyush Goyal, firmaron formalmente el acuerdo.

Starmer afirmó que es "el acuerdo comercial más grande y económicamente significativo" que el Reino Unido ha hecho desde que dejó la Unión Europea en 2020.

Modi indicó que era "un día histórico en nuestras relaciones bilaterales".

Junto con el acuerdo, los dos países anunciaron casi 6.000 millones de libras (8.000 millones de dólares) en acuerdos de comercio e inversión en áreas que incluyen IA, aeroespacial y productos lácteos, y se comprometieron a trabajar más estrechamente en áreas como defensa, migración, clima y salud.

El pacto comercial entre India y el Reino Unido, las quintas y sextas economías más grandes del mundo, se anunció en mayo, más de tres años después que comenzaron y se estancaron las negociaciones bajo el anterior gobierno conservador británico.

Aún deberá ser ratificado por el Parlamento británico.

El gobierno del Reino Unido señaló que el acuerdo reducirá el arancel promedio de India sobre los productos británicos del 15% al 3%. Los impuestos de importación sobre el whisky y la ginebra se reducirán a la mitad del 150% al 75% antes de caer al 40% para el 10mo año del acuerdo. Los aranceles automotrices caerán de más del 100% al 10% bajo una cuota.

El Reino Unido destacó que se espera que el acuerdo aumente el comercio bilateral en 25.500 millones de libras (35.000 millones de dólares) anualmente a partir de 2040 y agregue casi 5.000 millones de libras (6.800 millones de dólares) al año a la economía británica.

El Ministerio de Comercio de India informó en mayo que el 99% de las exportaciones indias no enfrentarán aranceles de importación bajo el acuerdo, que se aplica a productos como ropa, zapatos y alimentos.

Las conversaciones formales comenzaron en 2022 sobre un tratado de libre comercio que el entonces primer ministro Boris Johnson calificó como un objetivo clave luego que el Reino Unido dejara la UE. Johnson prometió tener un acuerdo listo para la festividad de Diwali en octubre de ese año.

Los dos países llevaron a cabo 13 rondas de negociaciones sin un avance antes de que las conversaciones se suspendieran cuando ambas naciones realizaban elecciones generales en 2024.

Modi fue reelegido y el Reino Unido reemplazó al gobierno conservador con uno liderado por el Partido Laborista de centro-izquierda de Starmer.

Casi dos millones de personas en el Reino Unido tienen raíces en India, donde el Reino Unido fue la potencia colonial hasta la independencia en 1947.

Starmer dijo que el Reino Unido e India "tienen lazos únicos de historia, de familia y de cultura, y queremos fortalecer aún más nuestra relación, para que sea aún más ambiciosa, moderna y enfocada en el largo plazo".

Hablando al tiempo que Inglaterra e India se enfrentan en una serie de duelos de cricket, Modi dijo que el deporte era "una gran metáfora de nuestra asociación".

“Puede haber un swing y un fallo a veces, pero siempre jugamos con un bate recto”, dijo. “Estamos comprometidos a construir una asociación sólida y de alto puntaje”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.