India incrementa precios de combustible en medio de crisis energética global

NUEVA DELHI — El gobierno de India anunció un aumento de 3 rupias (0,03 dólares) por litro en los precios del combustible, en respuesta a las pérdidas sufridas debido al incremento del costo del petróleo a nivel mundial. Desde el viernes, la gasolina se cotiza a 97,77 rupias (1,17 dólares) por litro, mientras que el diésel alcanza las 90,67 rupias (1,09 dólares) por litro.

Este país, que importa cerca del 90% de su petróleo, ha enfrentado dificultades significativas debido al aumento de los precios energéticos y a interrupciones en el suministro, vinculadas a conflictos en la región y al cierre del estrecho de Ormuz. A pesar de los crecientes costos energéticos, India había mantenido los precios de combustible estables, convirtiéndose en una de las últimas grandes economías en trasladar estos aumentos a los consumidores.

El anuncio de la subida de precios se produjo días después de que el primer ministro Narendra Modi exhortara a la población a adoptar medidas de austeridad. En un discurso, Modi pidió a los ciudadanos que trabajen desde casa cuando sea posible, limiten sus viajes al extranjero y reduzcan la compra de oro. Consideró el ahorro de combustible y divisas como un acto de "patriotismo" y animó a un mayor uso del transporte público y a compartir vehículos, así como a disminuir el consumo de fertilizantes.

La oposición ha señalado que este llamado a la austeridad ocurrió tras una importante ronda de elecciones estatales, y han destacado que los precios del combustible se mantuvieron inalterados durante la campaña electoral.

Manoj Kumar, un taxista de 48 años en Nueva Delhi, expresó su preocupación por cómo el aumento de los precios de combustible afecta a la clase trabajadora. "Para gente normal como nosotros, incluso una rupia tiene un gran valor. La gente trabaja muy duro desde la mañana hasta la noche solo para llegar a fin de mes. El gobierno no está viendo esto", comentó.

En un esfuerzo por estabilizar la economía, India también aumentó los aranceles de importación al oro y la plata al 15%, buscando frenar la demanda de importaciones que agotan las reservas de divisas. En este contexto, la rupia india ha alcanzado mínimos históricos en las últimas semanas debido al impacto del aumento del petróleo sobre las importaciones.

La capital, Nueva Delhi, se ha convertido en el primer estado en implementar medidas de austeridad, incluyendo la imposición de días obligatorios de teletrabajo para algunos empleados del gobierno. La ministra principal de Delhi, Rekha Gupta, indicó que esta iniciativa de 90 días busca reducir el uso oficial de combustible y promover el transporte público.

En cuanto a las medidas adoptadas, los empleados que pueden trabajar desde casa lo harán durante dos días a la semana, y se invita a las empresas privadas a seguir un enfoque similar de manera voluntaria. Además, India ha acelerado la mezcla de etanol en la gasolina como parte de sus esfuerzos para disminuir las importaciones de crudo.

Actualmente, la mayoría de las estaciones de servicio en el país ofrecen gasolina mezclada con un 20% de etanol, y el gobierno ha propuesto aumentar el uso de combustibles que contengan hasta un 100% de etanol en vehículos compatibles. Expertos en energía han señalado que esta medida podría ayudar a mitigar el impacto de las crisis energéticas globales, aunque también podría aumentar la presión sobre los recursos hídricos y afectar la agricultura.

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Los periodistas de Associated Press, Sibi Arasu en Bengaluru y Shonal Ganguly en Nueva Delhi, contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.