Contaminación del aire en EE.UU.
15/07/2026 | 14:34
Redacción Cadena 3
Se anticipa que el denso humo proveniente de múltiples incendios forestales que se desarrollan en Canadá y Minnesota cubra extensas áreas del centro-norte y noreste de Estados Unidos esta semana, exponiendo a millones a una contaminación del aire peligrosa.
En la actualidad, más de 100 incendios forestales están activos en Canadá, y los vientos están dirigiendo el humo hacia el sureste. Las alertas por calidad del aire insalubre se emitieron el miércoles desde Minnesota, pasando por Toronto y llegando hasta Nueva York. También se prevén temperaturas inusualmente altas para esta época del año.
El meteorólogo Tyler Hasenstein, del Servicio Meteorológico Nacional en Chanhassen, Minnesota, aconsejó permanecer en interiores para evitar el humo y el calor extremo. "Que esas dos cosas coincidan no es bueno desde una perspectiva de salud", afirmó.
En el noreste de Minnesota, los guardabosques trabajan para evacuar a personas de la remota Área Silvestre de Canoas de Boundary Waters, donde alrededor de 17 incendios causados por rayos están activos. Esta zona, de difícil acceso y que se recorre principalmente en canoa, se cerró el martes, y se estima que entre 6.000 y 10.000 personas permanecen en el área de 445.000 hectáreas, casi del tamaño de Delaware, según la portavoz del Bosque Nacional Superior, Joy VanDrie.
"Es un trabajo arduo", comentó VanDrie, al referirse a la dificultad de evacuar a los campistas que deben remar durante horas o cargar sus canoas por tierra. Las autoridades no han establecido una fecha para reabrir la zona, aunque se permitirá que algunos incendios sigan ardiendo bajo supervisión para asegurar que no representen un peligro para las personas o propiedades.
Incluso la Fuerza Aérea canadiense colaboró en el rescate de dos grupos de jóvenes campistas que habían cruzado la frontera y se encontraban a salvo, informó el gobernador de Minnesota, Tim Walz.
El profesor asociado de la Facultad de Climatología de la Universidad de Columbia, Dan Westervelt, explicó que la combinación de sequía severa y altas temperaturas en Canadá y Estados Unidos ha generado una "tormenta perfecta" que alimenta los incendios. Estudios indican que el aumento de las temperaturas debido a la quema de combustibles fósiles está haciendo que los incendios sean más frecuentes e intensos.
Las partículas finas del humo pueden ser dañinas para grupos vulnerables, incluidos niños y personas con problemas cardíacos o pulmonares. Estas partículas pueden provocar falta de aire, tos, mareos y agravar enfermedades crónicas. Se recomienda el uso de mascarillas N95 si es necesario salir al exterior y mantener el aire interior limpio cerrando ventanas y utilizando purificadores o aire acondicionado.
Esta temporada de incendios ha sido especialmente intensa y mortal en Estados Unidos. Actualmente, hay cerca de 40 grandes incendios activos en 15 estados, desde Minnesota y Carolina del Norte hasta Colorado, Utah, Idaho, Oregón y California, de acuerdo con el Centro Nacional Interagencial de Incendios. La prolongada sequía y los niveles récord de baja acumulación de nieve han creado condiciones propicias para un crecimiento acelerado del fuego, con más de 16.800 personas asignadas a las tareas de combate.
El fuego ha consumido más de 9.138 kilómetros cuadrados (5.678 millas cuadradas), superando la extensión combinada de los parques nacionales de Yellowstone y Gran Cañón, según la agencia.
Las autoridades en Minnesota advierten que los grandes incendios podrían continuar ardiendo durante meses. En Minneapolis, se anticipa que la temperatura máxima del miércoles alcance los 36 °C (96 °F), con pronósticos de temperaturas superiores a 32 °C (90 °F) durante el resto de la semana. Patty Thielen, directora del Departamento de Recursos Naturales, mencionó: "Es posible que tengamos incendios significativos durante todo el verano hasta que llegue la nieve. La nieve sería algo bueno".
Las autoridades en Michigan y Wisconsin han alertado a los residentes sobre problemas de calidad del aire que podrían extenderse por días, afectando incluso a Maine, donde se reportaron cielos de tonalidades amarillentas y marrones. El intenso humo podría llegar hasta Washington, D.C., hacia el mediodía del jueves.
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Los periodistas de The Associated Press Susan Montoya Bryan y Jeffrey Collins contribuyeron a este despacho.
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¿Qué está ocurriendo?
Incendios en Canadá y Minnesota están generando humo que afecta la calidad del aire en Estados Unidos.
¿Cuántas personas están afectadas?
Millones de personas en el centro-norte y noreste de Estados Unidos están expuestas a la contaminación del aire.
¿Qué se recomienda hacer?
Se aconseja a la población permanecer en interiores y utilizar mascarillas N95 si es necesario salir.
¿Qué medidas se están tomando?
Los guardabosques están evacuando a miles de campistas de Boundary Waters y la Fuerza Aérea canadiense ha rescatado a algunos.
¿Cuánto tiempo podrían durar los incendios?
Las autoridades advierten que los incendios podrían arder durante meses debido a las condiciones climáticas.
[Fuente: AP]
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