El Puente Gordie Howe entre Detroit y Canadá abrirá a fin de mes tras acuerdo

SAWYER, Michigan, EE.UU. — Un puente que conecta a Detroit con Canadá está programado para ser inaugurado antes de que finalice este mes, después de que funcionarios de Estados Unidos y su vecino del norte lograron un acuerdo que resolvió la disputa que había retrasado su apertura, informaron el viernes dos fuentes vinculadas a las negociaciones.

Las fuentes hablaron bajo condición de anonimato debido a que no estaban autorizadas a divulgar el acuerdo antes de un anuncio oficial.

Una ceremonia de inauguración que se había previsto para principios de junio se pospuso luego de que la Autoridad del Puente Windsor-Detroit comunicara que ambos países necesitaban más tiempo para resolver "asuntos pendientes". Este retraso se produjo tras las amenazas del presidente de EE.UU., Donald Trump, de bloquear la apertura del puente.

Se espera que el tráfico comercial comience antes del 1 de agosto, aunque aún no se ha definido una fecha exacta para la inauguración, según los funcionarios.

El candidato republicano al Senado, Mike Rogers, mencionó el acuerdo durante una entrevista el viernes. "Ayer hablé con el secretario de Comercio, Lutnick, y el acuerdo se anunciará en los próximos días", afirmó Rogers a la cadena de radio WJR. "Esto está por cerrarse. Ese puente se va a abrir".

La gobernadora de Michigan, la demócrata Gretchen Whitmer, también destacó la importancia de la apertura del puente. "Este puente es un ejemplo de la duradera alianza entre Michigan y Canadá y de lo que podemos lograr cuando pensamos en grande y apostamos por nuestro futuro compartido", expresó Whitmer en un comunicado.

La inauguración del Puente Internacional Gordie Howe, de 2,4 kilómetros (1,5 millas) de largo, que atraviesa el río Detroit y conecta la Ciudad Motor con Windsor, Ontario, estaba prevista para el 12 de junio. Sin embargo, su apertura se pospuso abruptamente después de que funcionarios revelaran que ambos países aún buscaban resolver "asuntos pendientes".

Esta disputa brindó a los demócratas una rara oportunidad de vincular directamente a Trump con un proyecto que tiene consecuencias económicas significativas en un estado clave.

Trump había exigido en febrero, a través de redes sociales, que Canadá cediera al menos la mitad de la propiedad del nuevo puente al gobierno de EE.UU. y que aceptara otras exigencias en el marco de sus enfrentamientos comerciales con Canadá.

Canadá financió la construcción del puente, que asciende a 4.400 millones de dólares. El proyecto fue negociado por Rick Snyder, el exgobernador republicano de Michigan, y las obras están en marcha desde 2018.

Bautizado en honor al fallecido astro canadiense del hockey Gordie Howe, quien pasó 25 temporadas con los Red Wings de Detroit, se espera que el puente se convierta en una de las principales arterias económicas entre ambas naciones.

Se estima que el puente de peaje, de propiedad conjunta de Canadá y Michigan, ayudará a aliviar la congestión en el Puente Ambassador y en el túnel Detroit-Windsor.

Detroit y Windsor han sido vecinas durante generaciones, y los residentes de ambos países cruzan frecuentemente la frontera para entretenimiento y compras. En 2021, la población de Windsor era de aproximadamente 230.000 habitantes, y al igual que Detroit, la economía de la ciudad canadiense tiene un fuerte enfoque en la manufactura y la industria automotriz.

El comercio entre ambas ciudades se ha realizado principalmente a través del Puente Ambassador, de propiedad privada, que está más cerca del centro de Detroit que el Puente Gordie Howe. La familia Moroun es propietaria del Puente Ambassador, y los registros federales de financiamiento de campaña muestran que Matthew Moroun donó 1 millón de dólares al super PAC de Trump a principios de este año.