Huelga de transportistas en Bolivia por la mala calidad de la gasolina

LA PAZ, Bolivia — La ciudad de La Paz, sede del gobierno boliviano, y la vecina El Alto amanecieron paralizadas el miércoles debido a una huelga del transporte público. La protesta se lleva a cabo en respuesta a la mala calidad de la gasolina y al retraso en el pago de resarcimientos para quienes han denunciado daños en sus vehículos.

El presidente boliviano Rodrigo Paz, quien asumió hace cuatro meses y es de centro derecha, se enfrenta a esta situación crítica tras las protestas que tuvieron lugar en enero, cuando se incrementaron los precios de los combustibles como parte de sus primeras medidas del plan anticrisis.

"Rodrigo Paz, queremos gasolina de calidad", decía un cartel pegado en un autobús de mediano tamaño en las calles de La Paz, mientras los conductores bloqueaban el paso en esta ciudad que también alberga al Poder Legislativo.

Santos Escalante, secretario ejecutivo de la Federación de Choferes Urbanos de La Paz Chuquiago Marka, afirmó a los medios que continúan las denuncias sobre autobuses dañados. "No hay una garantía donde se pueda decir que la gasolina es de calidad en este momento", añadió.

"Nos hemos cansado de las promesas del gobierno y queremos que el resarcimiento se cumpla, sin retrasos", sostuvo Escalante, quien indicó que el gremio busca una reunión con Paz.

El transporte público de La Paz es uno de los más importantes del país. El teleférico es una de las opciones de los bolivianos para movilizarse.

Los daños también se han reportado en vehículos privados, incluyendo a expresidentes como Jorge Quiroga y Carlos Mesa, quienes han indicado que sus autos han sufrido daños.

La estatal Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) inició a principios de marzo un registro digital para vehículos afectados por la gasolina de mala calidad con el fin de resarcir a los choferes.

YPFB también informó de la desvinculación de más de 400 funcionarios cercanos al partido Movimiento Al Socialismo (MAS), que gobernó Bolivia por casi 20 años, debido a problemas en las operaciones de la compañía.

La petrolera anunció el pago de un seguro de aproximadamente 215.000 dólares que beneficiará a más de mil personas afectadas en una primera etapa. Yuseff Akly, presidente de YPFB, explicó que otras 4.000 personas han complementado sus solicitudes y 14.000 han iniciado su proceso para la compensación.

YPFB ha iniciado una investigación y ha denunciado un sabotaje, aunque no ha identificado a los responsables. La empresa indicó que el problema se originó en los tanques de almacenamiento que contenían restos de goma y manganeso.

El analista y exministro de Hidrocarburos Álvaro Ríos comentó que esta situación representa un golpe para Paz, en medio de una campaña favorable que realiza su gobierno con organismos internacionales para sacar a Bolivia de la peor crisis en cuatro décadas. Ríos afirmó que la petrolera importó gasolina sin cumplir con las especificaciones de calidad necesarias.

Bolivia importa el 86% de su diésel y el 54% de su gasolina. El aumento del precio del petróleo debido a conflictos internacionales ha llevado al gobierno a comprar combustible más caro, generando un desbalance en las finanzas públicas.

A fines de diciembre, Paz casi duplicó el precio de la gasolina para abordar uno de los problemas que afectaban las reservas, medida que fue aceptada por la población y que terminó con las largas filas en las gasolineras que se habían registrado el año pasado.