Hawai enfrenta graves inundaciones: más de 2.000 hogares sin electricidad

Más de 2.000 personas permanecían sin electricidad el domingo por la tarde tras las severas inundaciones que afectaron a Hawai, las más graves en más de 20 años. Las intensas lluvias impactaron las islas, aumentando la saturación del suelo que ya había sufrido por una tormenta invernal reciente.

Las aguas desbordadas arrastraron casas y vehículos, generando daños estimados en 1.000 millones de dólares. Como medida de precaución, se emitieron órdenes de evacuación para 5.500 personas al norte de Honolulu, aunque estas fueron posteriormente canceladas. Hasta ahora, no se han reportado muertes, según la portavoz del Departamento de Manejo de Emergencias de la isla de Oahu, Molly Pierce.

Hacia la tarde, la compañía Hawaiian Electric logró restablecer el suministro eléctrico a aproximadamente 1.200 personas en Waialua, en la costa norte de Oahu, luego de que el servicio se interrumpiera de manera preventiva el viernes debido a las inundaciones.

Los equipos de trabajo siguen evaluando los daños y realizando reparaciones, con la expectativa de que Hawaiian Electric restablezca el servicio a otras 2.000 personas más tarde. En el condado de Maui, alrededor de 100 personas seguían sin electricidad, mientras que en la isla de Hawái se habían atendido todos los cortes importantes, según la compañía.

El meteorólogo Matthew Foster informó a la prensa que lo peor de las tormentas parece haber pasado. La transición del clima se observó con un cambio de lluvias generalizadas a chubascos dispersos en Oahu, Maui y la isla de Hawái. Se prevé que las precipitaciones sean menores, con menos de 13 centímetros (5 pulgadas) esperados para la isla de Hawái y entre 3 y 5 centímetros (1 y 2 pulgadas) en otras áreas.

Aunque se anticipan menos lluvias, el riesgo de inundaciones adicionales persiste, aunque se espera que sean aisladas. Un aviso de hervir el agua sigue vigente para algunas zonas de la costa norte, desde Mokuleia hasta Turtle Bay, y se alienta a los residentes a informar sobre daños.

El gobernador Josh Green advirtió que los costos derivados de la tormenta podrían superar los 1.000 millones de dólares, abarcando daños en aeropuertos, escuelas, carreteras, viviendas y un hospital en Maui.

Las autoridades también están atentas a la presa de Wahiawa, que tiene 120 años, aunque la preocupación ha disminuido gracias a la bajada de los niveles de agua, aunque la estructura sigue bajo vigilancia.

Las tormentas invernales conocidas como "Kona lows", que traen vientos del sur o suroeste con aire húmedo, han sido responsables de las lluvias torrenciales de las últimas dos semanas. Expertos señalan que la intensidad y frecuencia de las lluvias fuertes en Hawái han aumentado debido al calentamiento global causado por la actividad humana.