Guatemala: una ONG lucha por limpiar ríos y prevenir la llegada del plástico al mar

Acciones contra la contaminación

En Chinautla, Guatemala (AP) — Limpiar de plásticos los océanos representa un desafío monumental para la ONG Clean Ocean. Esta organización ha enfocado sus esfuerzos en uno de los ríos más contaminados del mundo: Las Vacas, donde se generan hasta 40 toneladas de basura cada día.

El río transporta aguas negras junto a toneladas de residuos, incluyendo ropa, plásticos y malos olores, incluso restos humanos, evidenciando la gravedad de la situación.

El pasado martes, Barbara Derks, responsable de desarrollo de negocios de la ONG, compartió que tras varios años de trabajo, concluyeron que la única forma eficaz de limpiar los océanos es atacando las fuentes de contaminación, como los ríos que desembocan en el mar.

“Realizamos un estudio sobre los ríos más contaminantes y una de nuestras prioridades fue (el río) Las Vacas”, comentó Derks. También indicó que limpiar los ríos no solo busca un ambiente más sano, sino que puede ofrecer a la población mejores oportunidades laborales y espacios recreativos, como playas sin plásticos.

Iniciativas y logros

Clean Ocean ha operado en diversos países incluyendo Pakistán, Marruecos y Brasil, enfocándose en la limpieza de cuerpos de agua. "En 2022, instalamos bardas recolectoras en Las Vacas", explicó, refiriéndose a grandes mallas metálicas con cilindros de acero inoxidable que atrapan desechos y se colocan dentro del río, logrando así detener grandes cantidades de residuos que luego son retirados.

Guillermo Sosa, gerente de operaciones de la organización, detalló que su objetivo principal es capturar desechos sólidos flotantes, aunque admitió que los residuos que no flotan a menudo quedan atrapados en el río y superan la barrera.

Los plásticos extraídos son clasificados en una planta situada junto al río. Un ejemplo de reutilización exitosa es el vinilo creado el año pasado por la banda británica Coldplay, potenciado por botellas recuperadas de Las Vacas.

Hasta la fecha, han instalado dos interceptores de basura en el río, que permiten limpiar hasta un 90% del mismo. El resto podría, lamentablemente, terminar en el mar.