Gandaki, Nepal, da un paso histórico al legalizar el cultivo y uso de cannabis con fines médicos

KATMANDÚ, Nepal (AP) — La provincia de Gandaki ha dado un paso significativo al legalizar el cultivo y uso de marihuana con fines medicinales, a pesar de la prohibición nacional que rige en Nepal. Esta nueva legislación entró en vigor el lunes, tras recibir el apoyo del jefe provincial, y permitirá a los agricultores cultivar cannabis bajo estricta supervisión.

Según Prabin Poudyal, portavoz de la oficina del jefe provincial, los agricultores deberán obtener un permiso oficial de la autoridad provincial, y su actividad será monitoreada de cerca para asegurar el cumplimiento de la ley.

A pesar de la legalización a nivel provincial, la normativa nacional prohíbe el cultivo, posesión y consumo de marihuana, con penas que incluyen hasta un mes de prisión por posesión personal y hasta 10 años por distribución o venta, dependiendo de la cantidad incautada.

Gandaki es una de las siete provincias de Nepal, conocida por sus montañas y rutas de senderismo, así como por la ciudad turística de Pokhara. El cannabis tiene raíces profundas en la cultura nepalí, y durante festivales, es común su uso, aunque la legalidad ha sido un tema de debate durante años.

Activistas han estado presionando al gobierno para que revise la legislación sobre el cannabis, argumentando que su uso tiene valor medicinal y cultural. En el pasado, la marihuana fue una parte integral de las festividades y prácticas religiosas en el país.

Sin embargo, a finales de la década de 1970, Nepal se unió a otras naciones en la ilegalización de la marihuana, lo que llevó a la expulsión de hippies que habían visitado el país en busca de sus beneficios espirituales y recreativos. A pesar de esto, durante el festival de Shivaratri, los devotos suelen consumir cannabis en los templos, y las autoridades generalmente permiten su uso durante esta celebración.