Funeral con tres ataúdes revela el alto costo de la guerra en Ucrania

KOROSTYSHIV, Ucrania (AP) — Un fatídico miércoles, tres ataúdes — uno de tamaño adulto, uno mediano y uno infantil — fueron colocados dentro del Palacio de la Cultura de estilo soviético, rodeados de abundantes flores mientras un coro de la iglesia entonaba oraciones de despedida.

Cientos de residentes se reunieron, sumidos en un silencio sombrío. Algunos lloraban en silencio, mientras que otros se desmoronaban ante la tragedia.

Este funeral fue para Tamara, de 8 años, Stanislav, de 12, y Roman Martyniuk, de 17 años, tres hermanos de la misma familia.

Los jóvenes perdieron la vida cuando los escombros de un misil de crucero ruso cayeron sobre su hogar en Korostyshiv, localidad de 24.000 habitantes situada a unos 100 kilómetros al oeste de Kiev, durante un bombardeo aéreo. El ataque se produjo a las 3 de la mañana, mientras los niños dormían.

Volodymyr Demchenko, un vecino de 77 años, recordó: "Vi destrucción, gran destrucción. Todas las casas fuedisparadas y destrozadas", haciendo eco de la devastación sufrida cuando el misil cayó a 500 metros de su hogar.

Las muertes de estos niños subrayan el costo cada vez más alto que la guerra tiene para las familias ucranianas, a medida que Moscú intensifica sus ataques. Este evento trágico se enmarca en una serie de incidentes recientes que han dejado un saldo alarmante de niños y adolescentes fallecidos, reflejando un momento sombrío cuando las esperanzas de un alto el fuego se desvanecen junto con la vida de estos inocentes.

Testimonios desgarradores

“Los tres niños eran increíblemente brillantes, increíblemente educados, los estudiantes más inteligentes, siempre dispuestos a ayudar, siempre listos para apoyar a los demás”, afirmó Yuliia Skok, la maestra del hermano mayor.

Moscú ha negado repetidamente atacar a civiles, aunque abunda la evidencia que indica lo contrario.

El padre de los niños, aún con heridas recientes, fue dado de alta del hospital para poder asistir al funeral. Él y sus dos hijos sobrevivientes se sentaron al lado de los ataúdes, una escena desgarradora que se ha vuelto común en esta guerra que se encuentra en su cuarto año. La madre sigue hospitalizada.

En abril, se documentaron al menos 209 civiles muertos y 1.146 heridos en toda Ucrania, convirtiéndose en el mes más mortal para los civiles desde septiembre de 2024, según la oficina de derechos humanos de la ONU. Este saldo representa un aumento del 23% en comparación con marzo y del 84% respecto a abril de 2024. Dentro de esta trágica cifra, al menos 19 niños perdieron la vida y 78 resultaron heridos, marcando una cifra récord de bajas infantiles desde junio de 2022.

El ataque más mortal contra niños desde el inicio de la invasión se produjo el 4 de abril en Kryvyi Rih, la ciudad natal del presidente Volodymyr Zelenskyy. Un misil balístico explotó sobre un parque, una zona de juegos y un restaurante, esparciendo fragmentos mortales que mataron a 20 civiles, incluyendo siete niños. Las bajas en este ataque fueron devastadoras.

Casi la mitad de las bajas civiles en abril fueron causadas por ataques con misiles. Las fuerzas rusas utilizaron a menudo ojivas de fragmentación, que al detonar en el aire esparcían metralla en áreas urbanas densamente pobladas, como Kryvyi Rih, Sumy, Dnipro y otras grandes ciudades.

El 13 de abril, en el centro histórico de Sumy, dos misiles balísticos causaron al menos 31 muertes, entre ellas la de dos niños, hirieron a 105 personas que estaban en la calle cuando ocurrió la explosión.

Desde el inicio de la guerra, han muerto al menos 630 niños y más de 1.960 han resultado heridos.

Korostyshiv, normalmente ajena a una tragedia de tal magnitud, se unió en un profundo duelo por esta terrible pérdida.

“Fueron niños talentosos que debían seguir viviendo, pero lamentablemente, la guerra les quitó la vida. Estamos muy tristes, toda la escuela y la comunidad están de luto”, agregó Skok.

Los dolientes se acercaron lentamente a los ataúdes para rendir sus respetos en un acto conmovedor. Algunos colocaron flores, mientras que otros apenas podían mantenerse de pie. El gobernador regional de Zhytomyr, Vitalii Bunechko, declaró que esta pérdida es irreparable y dejará una huella imborrable en los corazones de todos.