Francia avanza hacia la prohibición del velo islámico en competencias deportivas

PARÍS (AP) — Prohibición en el deporte

Salimata Sylla y su equipo se preparaban para un partido de baloncesto, como muchas veces antes. Después de un largo viaje en autobús desde Aubervilliers hasta el norte de Francia, la capitana, lista y uniformada, recibió la inesperada noticia de que no podría jugar. Su velo religioso era el obstáculo.

Desde hace más de dos años, Sylla permanece excluida de las competencias bajo la jurisdicción de la federación francesa de baloncesto. Este incidente refleja una tendencia más amplia que afecta a miles de jóvenes musulmanas en Francia, quienes sufren restricciones por el uso de prendas con significado religioso o político. Estas normas, según los críticos, impactan desproporcionadamente a las deportivas que usan hiyab.

Propuesta legislativa polémica

Recientemente, legisladores de derecha promovieron un proyecto de ley que busca prohibir el uso de velo religioso en todas las competencias deportivas, el cual ya superó su primer obstáculo en el Senado. Si se aprueba en la cámara baja, convertiría en ley lo que hasta ahora había sido determinado por cada federación deportiva.

Los defensores de la medida argumentan que es un paso esencial para proteger el laicismo, mientras que sus opositores la califican de discriminatoria, islamófoba y una violación de los derechos fundamentales.

La perspectiva de las deportistas

Sylla comentó: “El deporte es un vehículo de emancipación, especialmente para las niñas. Al decirnos que estamos oprimidas por usar el velo, nos están excluyendo de las canchas”. En enero de 2023, se le ordenó quitarse el hiyab para poder jugar, pero se negó, alegando que ya había competido con él. Se dio cuenta de que, a pesar de que su hiyab tenía la aprobación oficial, la federación lo consideraba inapropiado.

“Fue un verdadero shock para mí”, admitió Sylla. “Nadie me había prohibido jugar en ocho partidos previos, y de repente, el árbitro se alineó con las reglas”. Actualmente, Sylla organiza partidos y torneos en París, abiertos a todas las mujeres, independientemente del uso del velo.

Laicismo y divisiones políticas

Históricamente, las federaciones deportivas han decidido si permiten el uso de velos. Sin embargo, el fútbol, uno de los deportes más populares en Francia, ha optado por prohibirlo. La fecha para debater el nuevo proyecto de ley en la cámara baja aún no ha sido fijada.

Este debate ha revivido la temática del laicismo y la separación entre la Iglesia y el Estado, aspecto considerado fundamental en la República Francesa desde la ley de 1905. El laicismo arguye que el Estado debe mantenerse neutral, pero críticos dicen que se ha convertido en una excusa para discriminar a musulmanes en la vida pública.

Acciones de “Les Hijabeuses”

Un equipo llamado “Les Hijabeuses”, compuesto por jugadoras que usan velo, lidera una campaña contra esta prohibición, defendiendo que el proyecto de ley obliga a las mujeres musulmanas a elegir entre su fe y la práctica deportiva. “No necesitamos esta injusticia en Francia”, afirmaron, y continúan su lucha legal contra la federación ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.

Aquellos a favor del proyecto de ley señalan la creciente preocupación por promover el laicismo en el deporte y los peligros que conllevan los principios radicales.

El tema ha causado divisiones dentro del gobierno francés, con figuras prominentes, como el campeón olímpico Teddy Riner, quien ha manifestado su oposición, mientras que otros han defendido la propuesta, alegando que el velo representa una degradación de la condición femenina.

Este nuevo proyecto de ley estar en el centro de un debate que ha dividido a la opinión pública y al propio gobierno, convirtiéndose en un tema clave a medida que se acercan las elecciones.

Un ejemplo aislado en Europa

Amnistía Internacional ha subrayado que, de aprobarse, este proyecto de ley haría de Francia el único país democrático que prohíbe todos los velos en el deporte, lo que plantea serias preocupaciones sobre la libertad religiosa y la inclusión para las mujeres musulmanas.

“Francia no debería ser la excepción en Europa; esto es un problema muy serio”, concluyó Cadène, subrayando la necesidad de justicia e igualdad en el ámbito deportivo.