Legislación sobre muerte asistida
15/07/2026 | 15:22
Redacción Cadena 3
PARÍS — La Asamblea Nacional de Francia otorgó el miércoles la aprobación definitiva a un proyecto de ley que habilita a adultos con enfermedades incurables a recibir medicación letal, cerrando así un largo ciclo de discusiones sobre la atención al final de la vida.
La cámara baja del Parlamento ratificó la medida con 291 votos a favor y 241 en contra, tras haberla respaldado en tres lecturas anteriores. Este paso finaliza el trabajo legislativo sobre una iniciativa que fue anunciada por el presidente francés Emmanuel Macron hace más de tres años.
"En 2022, me comprometí con el pueblo francés a abrir este camino", expresó Macron en una publicación en X. "Con seriedad, con humildad, y con un total respeto a nuestra democracia, ese compromiso se ha cumplido".
Se estima que la muerte asistida está disponible para aproximadamente 300 millones de personas en todo el mundo. La eutanasia es legal en ciertos países bajo condiciones específicas, mientras que el suicidio asistido está permitido en otros, incluyendo varios estados de Estados Unidos. Francia enfrenta un envejecimiento poblacional, lo que ha incrementado el número de pacientes que requieren atención por enfermedades crónicas.
Históricamente, Francia, una nación con una fuerte tradición católica, ha lidiado con diversos aspectos legales, médicos, morales y religiosos sobre las opciones al final de la vida. La legislación existente permitía a los médicos sedar a pacientes con enfermedades terminales, pero no contemplaba el suicidio asistido ni la eutanasia.
"La representación nacional estuvo a la altura en estos debates. Este ha sido el debate más prolongado desde la década de 1980", destacó Yael Braun-Pivet, presidenta de la Asamblea Nacional.
Un número considerable de franceses ha viajado a naciones vecinas donde el suicidio médicamente asistido o la eutanasia son legales. En este contexto, el suicidio médicamente asistido generalmente implica que un paciente tome de forma voluntaria medicación letal prescrita por un médico, mientras que la eutanasia consiste en que un profesional de la salud administre una inyección letal a petición del paciente.
Las opciones al final de la vida también son objeto de debate en el Reino Unido. Un proyecto de ley para legalizar la muerte asistida en Inglaterra y Gales regresará al Parlamento el 11 de septiembre, tras la conclusión de la última sesión parlamentaria.
La legislación aprobada en Francia se centra principalmente en el suicidio médicamente asistido, permitiendo que los pacientes reciban y se autoadministren medicación letal bajo condiciones rigurosas. Aquellos cuya condición física les impida hacerlo podrán recibir ayuda de un médico o enfermero.
Los solicitantes deben tener al menos 18 años y ser ciudadanos franceses o residentes legales en el país. Un médico debe consultar a un equipo de profesionales sanitarios antes de certificar que el paciente sufre una enfermedad grave e incurable que pone en peligro su vida. El paciente debe estar en una fase avanzada o terminal y experimentar un dolor que no pueda aliviarse o que sea insoportable, y solicitar la medicación letal de forma voluntaria.
Los legisladores aclararon que el sufrimiento psicológico por sí solo no calificaría a una persona para la muerte médicamente asistida. Además, quienes padezcan trastornos psiquiátricos graves o enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer no serían elegibles.
El proceso de solicitud debe iniciarse por el paciente, que será revisado por profesionales sanitarios en un plazo de 15 días, seguido de un periodo de reflexión de al menos dos días. Si se aprueba, el paciente podrá tomar la medicación letal en el momento y lugar de su elección, incluso en su hogar, en presencia de seres queridos si así lo desea.
En la fecha elegida, el médico o enfermero deberá verificar que la persona aún desea proceder y permanecerá presente para intervenir si surgen complicaciones. Todos los costos asociados serán cubiertos por el sistema nacional de seguro de salud de Francia.
Un informe de 2023 reveló que la mayoría de los franceses apoya la legalización de opciones al final de la vida, con un aumento en el apoyo a lo largo de las últimas dos décadas. La Asociación por el Derecho a Morir con Dignidad argumentó que la ley permitirá a las personas "elegir poner fin a un sufrimiento insoportable, de manera libre y con plena conciencia". Jonathan Denis, presidente de la asociación, afirmó: "Una ley que crea un nuevo derecho nunca obliga a nadie a ejercerlo. Sin embargo, sí garantiza que cada persona… pueda seguir estando en el centro de las decisiones médicas que le conciernen y que se respeten sus deseos".
Por otro lado, los opositores argumentan que la medida podría ejercer presión sobre personas mayores y aquellas que viven con enfermedades o discapacidades. En una carta abierta a Macron, el grupo antieutanasia Alliance Vita manifestó que "debe hacerse todo esfuerzo para garantizar que las personas que sufren tengan acceso inmediato a cuidados paliativos y apoyo. Presentar la muerte como una solución deseable nunca puede ser una respuesta aceptable al sufrimiento y es contrario a la dignidad humana".
El Senado, donde los conservadores tienen mayoría, había rechazado el proyecto de ley. Sin embargo, bajo el proceso legislativo francés, la Asamblea Nacional tiene la última palabra cuando las dos cámaras del Parlamento discrepan. El presidente del Senado, Gérard Larcher, y el primer ministro Sebastien Lecornu indicaron que remitirían el proyecto de ley al Consejo Constitucional, que tendrá hasta un mes para determinar si cumple con la Constitución. La ley solo entraría en vigor tras concluir esta revisión.
"Se han celebrado amplios debates en la Asamblea Nacional sobre este proyecto de ley. Sin embargo, las discusiones en el Senado no permitieron un examen tan profundo, con el fin de producir una legislación que responda a las aspiraciones de sus partidarios y a las preocupaciones de quienes temen cómo se aplicará", expresó Lecornu.
En el Reino Unido, los opositores del proyecto de ley para legalizar la muerte asistida impidieron su aprobación en la Cámara de los Lores, presentando más de 1.200 enmiendas sobre diversas preocupaciones, incluyendo la posible coacción a personas vulnerables y la falta de salvaguardas para quienes tienen discapacidades.
El proyecto de ley que se prevé que se presente nuevamente propone permitir que adultos en Inglaterra y Gales, a quienes les queden menos de seis meses de vida, soliciten una muerte asistida, sujeto a la aprobación de dos médicos y un panel de expertos. Uno de los objetivos es evitar que las personas tengan que viajar a otros países, como Suiza, para acceder a una muerte asistida.
En Alemania, el Bundestag consideró en 2023 dos propuestas para regular la muerte asistida, ambas rechazadas.
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John Leicester en París, Pan Pylas en Londres y Geir Moulson en Berlín contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
¿Qué ley aprobó Francia?
Francia aprobó una ley que permite a adultos con enfermedades incurables optar por la muerte asistida.
¿Quién anunció esta legislación?
El presidente francés Emmanuel Macron anunció la ley hace más de tres años.
¿Cuáles son las condiciones para acceder a la muerte asistida?
Los pacientes deben ser mayores de 18 años, ciudadanos franceses o residentes legales, y padecer enfermedades incurables.
¿Qué opinan los franceses sobre esta ley?
La mayoría de los franceses apoya la legalización de opciones al final de la vida, según un informe de 2023.
¿Qué sucederá con la ley ahora?
El Senado enviará la ley al Consejo Constitucional para determinar su constitucionalidad antes de que entre en vigor.
[Fuente: AP]
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