Forense de Los Ángeles exige mayor transparencia en casos de muertes mediáticas

LOS ÁNGELES — La divulgación de los informes de autopsia es un proceso poco habitual, pero la reciente publicación de los resultados de la autopsia de Celeste Rivas Hernandez, una adolescente de 14 años, ha generado un gran revuelo. En un inusual comentario, el jefe forense del condado de Los Ángeles, Odey Ukpo, manifestó que era "inconcebible" que los padres de la joven, que se encuentran en duelo, deban esperar meses para conocer las circunstancias de la muerte de su hija.

La autopsia, que reveló que la joven murió por heridas de arma blanca, había sido sellada por orden judicial en el contexto de una investigación que llevó a D4vd, un cantante, a enfrentar cargos de asesinato. La declaración de Ukpo resalta su compromiso con la independencia de su oficina en relación a la policía y los fiscales, así como su deseo de hacer pública la información sobre muertes de manera más oportuna.

El caso de Rivas Hernandez no es el único que ha atraído la atención de la oficina forense. Ukpo ha estado involucrado en otros casos de alto perfil, como el de Matthew Perry, conocido por su papel en la serie "Friends", y los asesinatos de Rob Reiner y su esposa, Michele Singer Reiner.

En una entrevista reciente con The Associated Press, Ukpo, quien asumió el cargo de jefe forense en 2023, destacó que los casos de celebridades generan un escrutinio significativo, lo que a su vez lo motiva a garantizar que la información proporcionada sea precisa y clara.

Ukpo, de 46 años, subrayó que el secretismo en las investigaciones no es beneficioso y, en su opinión, no ayuda a las indagaciones. "Es crucial que se divulgue que ella no murió por causas naturales ni por consumo de drogas, sino que fue apuñalada. Esto permite investigar qué la hizo vulnerable a esta situación", expresó.

En el caso de los Reiner, las autopsias siguen selladas por una orden judicial. A pesar de que se ha afirmado que fueron apuñalados por su hijo, quien se ha declarado no culpable, la información ha sido escasa. Ukpo manifestó su disposición a hablar sobre los hallazgos, si se le permite hacerlo, y cuestionó la necesidad del secretismo en este caso.

La retención de información, según el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles, se solicita raramente y se revisa cuidadosamente para determinar su necesidad en la preservación de información sensible. Sin embargo, Ukpo sostiene que la transparencia debería ser la norma.

Ukpo, el primer líder negro de la agencia forense desde su fundación en 1850, ha enfatizado la importancia de la independencia de su oficina. El título de "coroner" fue eliminado de su cargo para evitar confusiones con la aplicación de la ley, ya que este rol suele ser ocupado por un funcionario electo, como el sheriff.

"Es fundamental establecer nuestra independencia", afirmó Ukpo, quien ha realizado autopsias de varias figuras públicas y busca priorizar el servicio a la comunidad en su trabajo.

"Cuando ocurre una muerte, repercute no solo en la familia, sino en toda la comunidad", concluyó.