Fallece un roble milenario que albergó a Robin Hood en Sherwood

LONDRES — Un icónico roble de 1.200 años, conocido como el Major Oak, vinculado a la leyenda de Robin Hood, ha sido declarado muerto. La Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB) informó que el árbol no brotó hojas esta primavera, lo que indica su fallecimiento.

El Major Oak, ubicado en el bosque de Sherwood, ha sido un destino popular para turistas durante siglos. Sin embargo, la compactación del suelo por los visitantes ha dificultado la llegada de agua a sus raíces, lo que ha contribuido a su declive, según el grupo conservacionista.

Durante años, se había especulado sobre la salud del árbol, pero hasta ahora siempre se había confirmado su vitalidad. "Que el árbol no haya producido hojas este año es desgarrador para todos", comentó Hollie Drake, de la RSPB, al comunicar la noticia.

La leyenda cuenta que Robin Hood, el famoso bandido del siglo XIII, se ocultaba en este roble mientras escapaba del sheriff de Nottingham. La popularidad del árbol comenzó en 1790, cuando fue mencionado en un libro sobre robles por Hayman Rooke, lo que atrajo a numerosos admiradores al bosque.

Aunque no se puede determinar la causa exacta de su muerte, se ha sugerido que la intervención humana, como el uso de cables y postes para soportar sus ramas, junto con el cambio climático, que ha provocado sequías, jugaron un papel crucial en su declive.

Expertos en árboles han señalado que el sistema de raíces del Major Oak estaba estrangulado y carecía de nutrientes. "Los árboles antiguos como el Major Oak son los ‘rinocerontes blancos de la conservación del Reino Unido’, pero su declive es mucho menos visible", expresó Ed Pyne, del Woodland Trust. "Salvarlos es vital para la salud del mundo en el que vivimos".

El bosque es famoso no solo por su conexión con el folclore, sino también por los robles que fueron utilizados para construir los barcos de la Marina Real bajo el mando del vicealmirante Horatio Nelson en el siglo XVIII y XIX, así como vigas para la Catedral de San Pablo en Londres.

A pesar de su muerte, Drake afirmó que el Major Oak seguirá siendo un monumento natural en el corazón de Sherwood, contribuyendo al ecosistema del bosque y perpetuando la leyenda de Robin Hood.