Fallece haitiano en centro de detención en EEUU tras infección dental sin tratar

FLORENCE, Arizona, EE.UU. — Un hombre haitiano que estuvo recluido durante meses en un centro de detención de inmigración en Arizona falleció en un hospital el lunes, tras no recibir atención médica por una infección dental, según lo informado por su hermano el miércoles.

Emmanuel Damas, de 56 años, había comunicado a los médicos del Centro Correccional de Florence su malestar por un dolor de muela a mediados de febrero, pero no fue referido a un dentista, según las declaraciones de su hermano, Presly Nelson.

Nelson sostiene que el personal del centro no tomó en serio las quejas de su hermano, a pesar de que se trataba de una condición que podía ser tratada. Expresó que, aunque podría esperar tal desenlace en países con escasos recursos médicos, no lo esperaba en Estados Unidos. "Como país —ahora soy estadounidense— creo que podemos hacerlo mejor que eso", manifestó.

Damas es una de al menos nueve personas que han fallecido este año bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés).

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) aún no ha respondido a solicitudes de comentarios sobre el caso. Por su parte, el ICE había indicado que planeaba emitir un comunicado de prensa el miércoles.

Más temprano, se conoció la muerte de Alberto Gutiérrez Reyes, un mexicano que había estado en un centro de detención del ICE en California y que falleció en el hospital el 27 de febrero tras reportar dolor en el pecho y dificultad para respirar.

La concejal Christine Ellis, de la ciudad de Chandler y enfermera de profesión, expresó su consternación ante la situación. Dijo que la familia de Damas se comunicó con ella después de su fallecimiento. "Como profesional de la salud, estoy absolutamente consternada de que hubiera personal con licencia médica trabajando allí y permitiera que esas cosas sucedieran", afirmó Ellis. "No me parece lógico".

Un informe de la Oficina del Médico Forense del Condado Maricopa indicó el miércoles que la causa de la muerte de Damas aún está "pendiente".

Ellis agregó que Damas fue detenido por el ICE en septiembre y trasladado al Centro Correccional de Florence, donde permaneció durante varios meses, incluso después de que se le negara su solicitud de asilo. CoreCivic, la empresa penitenciaria que opera el centro de detención, no respondió a los correos electrónicos en busca de comentarios.