Exministro de Seguridad de Costa Rica es extraditado a EE.UU. por narcotráfico

SAN JOSÉ — Las autoridades judiciales de Costa Rica llevaron a cabo la extradición del exministro de Seguridad y exmagistrado de la Corte Suprema, Celso Gamboa, hacia Estados Unidos el pasado viernes. Gamboa deberá enfrentar cargos relacionados con el presunto tráfico internacional de drogas.

En este proceso, también fue extraditado Edwin López Vega, conocido como "Pecho de Rata", quien enfrenta las mismas acusaciones. Ambos fueron arrestados en junio de 2025 y se destacan como los primeros ciudadanos costarricenses en ser extraditados tras la reforma legal que permite este procedimiento para delitos de narcotráfico.

Los exfuncionarios fueron trasladados desde el centro penitenciario La Reforma hasta el aeropuerto internacional Juan Santamaría en San José, donde fueron entregados a la DEA, la agencia antidrogas estadounidense. Un avión privado, enviado por la DEA, los llevó a Texas, donde se presentarán ante la justicia. El vuelo incluye una escala en el aeropuerto internacional La Aurora en Guatemala.

El fiscal general de Costa Rica, Carlo Díaz, expresó que esta extradición es un "hito trascendental" en la lucha contra el narcotráfico en el país. Díaz recordó que, antes de la reforma constitucional de mayo de 2025, no existía la posibilidad de extraditar a costarricenses requeridos por la justicia de otros países, lo que permitía a muchos delincuentes evadir la justicia utilizando su nacionalidad.

"Hoy Costa Rica envía un mensaje claro y contundente: nadie podrá utilizar nuestra nacionalidad como escudo para evadir la justicia", afirmó el fiscal general. Gamboa ha tenido una carrera significativa en el sistema de seguridad y justicia de Costa Rica, habiendo ocupado roles como viceministro y ministro de Seguridad Pública, así como magistrado de la tercera sala de la Corte Suprema entre 2016 y 2018.

Antes de su extradición, tanto Gamboa como López debían enfrentar juicios por diversos cargos, pero la Fiscalía decidió retirar las acusaciones en otras causas para facilitar su salida del país. A pesar de las apelaciones de sus abogados, el Tribunal Penal de San José confirmó la extradición el 13 de marzo, tras recibir las garantías de Estados Unidos sobre el trato que recibirían.

Gamboa está incluido en una acusación federal de un gran jurado del Distrito Este de Texas, donde se le imputa la fabricación y distribución de cocaína, así como conspiración para el tráfico de esta sustancia hacia Estados Unidos. El comunicado sobre su acusación fue emitido el 23 de junio de 2025 y establece que Gamboa conspiró y colaboró con otros narcotraficantes internacionales en la fabricación, distribución y transporte de grandes cantidades de cocaína, la cual se traficaba a través de Costa Rica y finalmente se enviaba a Estados Unidos.

Ambos extraditados podrían enfrentar penas que van desde 10 años de prisión hasta cadena perpetua en Estados Unidos.