Éxito rotundo: "Michael" recauda $97 millones en su estreno histórico

NUEVA YORK (AP) — La película biográfica titulada "Michael", que retrata la vida de Michael Jackson, logró recaudar 97 millones de dólares en su primer fin de semana en los cines de Estados Unidos y Canadá, según estimaciones proporcionadas por el estudio el domingo. Este éxito rompe récords previos para los musicales biográficos, a pesar de recibir críticas desfavorables.

Producida por Lionsgate y en colaboración con el patrimonio de Jackson, "Michael" superó notablemente a otros filmes del mismo género, como "Straight Outta Compton", que debutó con 60,2 millones de dólares en 2015, y "Bohemian Rhapsody", que recaudó 51 millones en 2018.

Las cifras de taquilla internacional también fueron alentadoras. "Michael" generó 120,4 millones de dólares en mercados extranjeros, alcanzando un total global de 217,4 millones, estableciendo un nuevo récord para un biopic musical. La distribución en la mayoría de los mercados internacionales estuvo a cargo de Universal.

A pesar de ser una apuesta arriesgada, la película se centra en una figura icónica pero polémica. La imagen de Jackson, fallecido en 2009 a los 50 años, ha estado marcada por acusaciones de abuso sexual de menores, aunque él y su patrimonio han mantenido su inocencia. En 2005, Jackson fue absuelto en su único juicio penal.

Algunos miembros de la familia Jackson expresaron su oposición a la película. Janet Jackson no participó y su ausencia es notable. Por su parte, Paris Jackson, hija de Michael, describió el filme como "pura fantasía". A pesar de esto, el productor de "Bohemian Rhapsody", Graham King, anunció el proyecto tres años después del impactante documental "Leaving Neverland", que trató sobre las denuncias de abuso. El papel protagónico fue interpretado por Jaafar Jackson, sobrino de Michael.

La producción de "Michael" enfrentó desafíos significativos. Después de completar el rodaje, los productores se dieron cuenta de un error costoso: el tercer acto se centraba en las acusaciones de Jordan Chandler, quien en 1994 recibió 23 millones de dólares en un acuerdo extrajudicial. Este acuerdo prohibía mencionar a Chandler en la película.

Debido a esto, se tuvo que recortar una parte considerable del filme, lo que llevó a nuevas filmaciones que costaron hasta 50 millones de dólares, financiadas por el patrimonio de Jackson. El director Antoine Fuqua y el guionista John Logan reestructuraron la historia para concluir en 1988, antes de que surgieran las acusaciones.

A pesar de los contratiempos, la película se convirtió en un éxito. El costo total de producción se acercó a los 200 millones de dólares, y para mitigar gastos, Lionsgate vendió los derechos de distribución internacional a Universal. Se anticipa una secuela, aunque aún no se ha confirmado oficialmente.

A pesar de la recepción crítica negativa, con un 38% en Rotten Tomatoes, el público mostró una respuesta más positiva, otorgando a "Michael" una calificación de "A-" en CinemaScore.

El estreno de "Michael" se suma a una primavera exitosa para Hollywood, que también ha visto el lanzamiento de "Project Hail Mary" de Amazon MGM y "The Super Mario Galaxy Movie" de Universal. Después de tres semanas en la cima de la taquilla, la secuela de Mario cayó al segundo puesto, recaudando 21,2 millones de dólares en su último fin de semana y alcanzando un total de 386,5 millones en el mercado doméstico en cuatro semanas.