Escándalo por archivos de Mandelson complica aún más la situación de Starmer

LONDRES — En un contexto de bajas en su popularidad y con rivales al acecho, el primer ministro británico Keir Starmer se enfrenta a nuevos desafíos tras la divulgación de cientos de documentos sobre Peter Mandelson, exembajador en Washington y amigo del convicto por delitos sexuales Jeffrey Epstein.

El gobierno británico ha cumplido con la orden de los legisladores de publicar documentos relacionados con el nombramiento de Mandelson y su conducta en el cargo. Entre los más de 1.000 documentos se encuentra una nota de Mandelson dirigida al entonces secretario de Relaciones Exteriores, David Lammy, donde aseguraba que el gobierno "nunca se arrepentiría" de su nombramiento.

Sin embargo, Mandelson fue destituido tras solo nueve meses en el cargo, lo que ha dejado a Starmer luchando por su propia posición. Un primer lote de archivos reveló que se había advertido a los ministros sobre el "riesgo reputacional" que implicaba la amistad de Mandelson con Epstein.

Además, la reciente divulgación incluye correos electrónicos y mensajes de texto entre Mandelson y varios ministros, lo que ha intensificado el escrutinio sobre su nombramiento. La policía ha solicitado la retención de ciertos documentos debido a una investigación penal en curso contra Mandelson por presunta mala conducta.

Las revelaciones de que Mandelson fue aprobado para el cargo de embajador sin haber superado los controles de seguridad han generado un cruce de acusaciones entre Starmer y altos funcionarios. Mandelson, de 72 años, fue brevemente arrestado en febrero por supuestamente haber transmitido información gubernamental sensible a Epstein durante su tiempo como ministro.

El secretario de Salud, James Murray, defendió la divulgación de documentos, destacando que representa un nivel "sin precedentes" de transparencia del gobierno. "Es correcto que lo hagamos. Hemos sido muy claros en que el nombramiento de Mandelson fue un error", afirmó a Sky News.

Los críticos han señalado que el nombramiento de Mandelson refleja un mal juicio por parte de Starmer, quien ha enfrentado tropiezos desde que llevó al Partido Laborista a una victoria en las elecciones de julio de 2024. La presión sobre Starmer ha aumentado tras importantes derrotas en las elecciones locales en mayo, lo que ha llevado a algunos miembros del partido a pedir su renuncia.

La situación se complica aún más con la inminente elección especial del 18 de junio, en la que se espera que el alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, desafíe a Starmer por el liderazgo del partido si logra un escaño en el Parlamento.