Incertidumbre en el gobierno británico: ¿qué pasará con Keir Starmer?

LONDRES — El gobierno del Reino Unido se enfrenta a un período de incertidumbre mientras el primer ministro, Keir Starmer, acorralado por las críticas, se prepara para un posible desafío por el liderazgo. Este reto proviene del popular alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, quien aún no puede formalizar su candidatura hasta que logre regresar al Parlamento.

El camino de Burnham hacia Westminster no está garantizado. Primero, deberá superar el importante reto que representa el partido antiinmigración Reform UK en una elección especial para un escaño vacante que le permita regresar.

Los costos de endeudamiento del gobierno británico aumentaron el viernes y la libra se debilitó, generando preocupación entre los inversores por el desorden persistente dentro del ejecutivo. En lo que va de la semana, la libra ha caído un 1,4% frente al dólar estadounidense.

Las semanas de especulación sobre el futuro de Starmer culminaron en una rebelión abierta dentro del gobernante Partido Laborista el jueves, cuando Burnham anunció su intención de postularse y otros dos miembros de alto rango también se posicionaron para lanzar sus propias candidaturas. La presión para reemplazar a Starmer se intensificó tras los desastrosos resultados del Partido Laborista en las elecciones locales de la semana pasada, donde perdió apoyo tanto ante Reform UK como ante el Partido Verde.

El secretario de Vivienda, Steve Reed, instó el viernes a los miembros del partido a evitar una contienda interna divisoria por el liderazgo, que podría obstaculizar la capacidad del gobierno para abordar la crisis del costo de vida y favorecer las perspectivas de Reform UK.

"Este fin de semana, la gente necesita tomar aire, reflexionar sobre lo que ha ido mal esta semana y regresar la próxima lista para concretar el cambio que prometimos", declaró Reed en una entrevista con la BBC.

Renuncia en el gobierno eleva la presión sobre Starmer

El ruego de Reed se produjo tras una semana en la que las maniobras políticas dominaron el escenario en Westminster. Después de que decenas de diputados laboristas solicitaran públicamente la dimisión de Starmer, el secretario de Salud, Wes Streeting, se convirtió en el primer miembro del gobierno en renunciar. Aunque destacó el "coraje y la capacidad de estadista" de Starmer en temas internacionales, expresó que había perdido la confianza en su liderazgo por errores en cuestiones internas.

"Donde necesitamos visión, hay un vacío. Donde necesitamos dirección, hay deriva", escribió Streeting en una contundente carta de renuncia.

"Los líderes deben asumir responsabilidades, pero a menudo eso significa que otros se sacrifican", agregó. "Es fundamental escuchar a los colegas, incluidos los diputados de base, y el enfoque autoritario frente a las voces disidentes empobrece nuestra política".

Streeting no se postuló como el mejor candidato para liderar el partido en las próximas elecciones generales, sugiriendo que Starmer debería dejar espacio para que un abanico "amplio" de candidatos debata el futuro de la formación.

Esta declaración parecía un guiño a Burnham, quien, tras dejar el Parlamento en 2017 para postularse como alcalde, ha estado buscando la forma de regresar a la Cámara de los Comunes para desafiar a Starmer por el liderazgo. El legislador laborista del norte de Inglaterra, Josh Simons, renunció a su escaño el jueves, abriendo la puerta para que Burnham se postule. Sin embargo, antes de poder regresar a Westminster, Burnham debe ganar una elección especial para representar a Makerfield, donde Reform UK obtuvo buenos resultados la semana pasada.

Burnham reconoció los desafíos al anunciar su candidatura para el escaño: "No doy por sentado ni un solo voto y trabajaré duro para recuperar la confianza de la gente de Makerfield, que ha apoyado a nuestro partido, pero ha perdido la fe en tiempos recientes", afirmó en un comunicado.