Enviado de EEUU visita centro de distribución en Gaza mientras se agrava la crisis humanitaria

DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — Steve Witkoff, enviado especial del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, visitó el sur de Gaza el viernes en medio de la indignación internacional por el hambre, la escasez y el caos letal cerca de los centros de distribución de ayuda humanitaria.

Witkoff y el embajador estadounidense en Israel, Mike Huckabee, recorrieron uno de los centros de la Fundación Humanitaria de Gaza en Rafah, la ciudad más al sur del sitiado enclave palestino, según un funcionario involucrado en la visita.

El funcionario solicitó hablar bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado para informar a la prensa.

Los cuatro centros de distribución de la FHG están en zonas controladas por el ejército israelí y, en los meses que llevan en funcionamiento, se han convertido en focos de desesperación, donde personas hambrientas se pelean por una ayuda escasa. Cientos han muerto, ya sea por disparos o pisoteados.

El ejército israelí sostuvo que únicamente había efectuado disparos de advertencia a quienes se acercaban a sus efectivos, y la FHG afirmó que sus contratistas armados solo han usado gas pimienta o realizado tiros de advertencia para prevenir aglomeraciones mortales.

La visita de Witkoff se produjo una semana después de que funcionarios estadounidenses se retiraron de las conversaciones de alto el fuego en Qatar, culpando a Hamás y prometiendo buscar otras formas de rescatar a los rehenes israelíes y hacer que Gaza sea segura.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo el jueves que el enviado viajó a la zona para elaborar un plan para aumentar la entrega de alimentos y ayuda como parte de un esfuerzo “para salvar vidas y poner fin a esta crisis”, mientras que Trump escribió en redes sociales que la forma más rápida de terminar con la crisis sería que Hamás se rindiera y liberara a los rehenes.

Las organizaciones internacionales advirtieron que la Franja ha estado al borde de la hambruna durante los últimos dos años. La Clasificación Integrada de Fases de Seguridad Alimentaria, la principal autoridad internacional en crisis alimentarias, declaró que los últimos acontecimientos, incluido el bloqueo total de la entrada de ayuda humanitaria al enclave durante dos meses y medio, significan que el “peor escenario de hambruna se está desarrollando actualmente en Gaza”.

Aunque la llegada de ayuda se ha reanudado, incluso a través de lanzamientos aéreos, la cantidad sigue estando muy por debajo de lo que las ONG dicen que se necesita. El colapso de la seguridad en el territorio ha hecho casi imposible repartir alimentos de manera segura entre los palestinos hambrientos, y gran parte de la ayuda limitada que entra es acaparada y luego vendida a precios exorbitantes.

En un informe publicado el viernes, Human Rights Watch lo calificó como “un sistema de distribución de ayuda defectuoso y militarizado que ha convertido habitualmente los repartos en baños de sangre”.

El ejército de Israel y la oficina del primer ministro no respondieron a la solicitud de comentarios sobre el reporte.

Un video grabado el 30 de julio y publicado el jueves por la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas mostró un convoy de ayuda pasando por un cruce fronterizo mientras los disparos rebotaban en el suelo cerca de donde se congregaba la multitud.

“Nos encontramos en la carretera con decenas de miles de personas hambrientas y desesperadas que descargaron directamente todo de la parte trasera de nuestros camiones”, relató Olga Cherevko, miembro del personal de OCHA.

La guerra entre Israel y Hamás comenzó cuando el grupo lanzó un ataque sobre el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el cual los insurgentes mataron alrededor de 1.200 personas y tomaron a 251 más como rehenes. Cincuenta de ellas siguen retenidas en la Franja, y se cree que unas 20 estarían vivas. La mayoría de los demás fueron liberados en acuerdos de alto el fuego o de otro tipo.

Israel respondió al asalto con una ofensiva terrestre y aérea que se ha cobrado la vida de más de 60.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza. Su conteo no distingue entre víctimas combatientes y civiles. El ministerio opera bajo el gobierno de Hamás. La ONU y otras organizaciones internacionales consideran que es la fuente más fiable de datos sobre víctimas.