El rol de las mujeres en la producción de artículos del Mundial en China

Mientras la Copa Mundial de la FIFA 2026 se lleva a cabo en Estados Unidos, Canadá y México, la ciudad de Yiwu en China se posiciona como un centro clave en la producción de artículos relacionados con este importante evento deportivo.

Un impresionante 70 % de los productos vinculados al Mundial que se distribuyen globalmente son elaborados en esta ciudad de la provincia de Zhejiang, según un detallado informe de Xinhua, que fue recogido por la Agencia Noticias Argentinas.

Sin embargo, detrás de estas cifras se encuentra una realidad menos conocida: la mayoría de la cadena de producción está compuesta por mujeres, como reveló un reciente artículo de la revista Women of China.

Todos los eslabones de la industria mundialista son ocupados por mujeres

Desde las operarias que confeccionan los productos en las fábricas hasta las responsables de los puntos de venta y las empresarias en el comercio exterior, las mujeres desempeñan un papel fundamental en casi todos los niveles de la industria relacionada con el Mundial.

En la planta de la empresa All Star Partner, el sonido de cientos de máquinas de coser apenas permite la conversación. La mayoría de sus trabajadoras son mujeres que se dedican a la confección de pequeños muñecos de peluche, que lucen la camiseta albiceleste de la selección argentina y llevan bordada la firma electrónica de Lionel Messi.

Cada pieza es elaborada de manera completamente manual. Si una costura se desvía, las trabajadoras deben utilizar una pinza para retirar cuidadosamente el hilo y reiniciar el proceso.

"Little Goat Messi"

El muñeco de peluche, llamado "Little Goat Messi", juega con el apellido de Messi y el acrónimo en inglés de "Greatest of all time" (El mejor de todos los tiempos), un apodo que muchos aficionados otorgan al futbolista argentino. Desde hace más de seis meses, la marca Kanglewu, especializada en artículos para el hogar y perteneciente a Zhejiang Beilei Cloth Art Co., Ltd., se asoció con la empresa All Star Partner, dedicada a productos de propiedad intelectual deportiva.

En la actualidad, esta marca cuenta con licencias integrales de ocho selecciones que participan en el Mundial, incluyendo Argentina, Inglaterra, Francia y España, convirtiéndose en uno de los principales proveedores de juguetes de peluche para esta edición del torneo.

Durante la temporada mundialista, estos artículos alcanzan su máxima demanda. En la tienda de All Star Partner en el Mercado de Comercio Internacional de Yiwu, su responsable, Zhao Xiangzhen, se encuentra abrumada por el constante flujo de clientes y llamadas.

Zhao, que posee el 30 % de las acciones de Zhejiang Beilei Cloth Art, menciona que la empresa lanza más de diez nuevos productos cada mes e incorpora inteligencia artificial en el diseño para adaptarse rápidamente a las tendencias del mercado. En el extremo opuesto de la cadena industrial, hay empresarias que no se enfocan en los juguetes de moda ni en licencias deportivas.

Ellas se dedican a un comercio exterior más tradicional relacionado con productos para aficionados, observando el mercado de una manera más directa, aunque no menos reveladora. La tienda de Gao Haiyan está repleta de banderas de selecciones, bastones de animación, gafas para aficionados y globos temáticos.

Aunque Gao suele vender artículos para fiestas y celebraciones, cada año mundialista adapta su negocio para aprovechar las oportunidades que brinda el torneo. A medida que el torneo y el mercado evolucionan, también lo hacen las estrategias comerciales.

Para esta edición del Mundial, la empresaria ha lanzado un nuevo producto estrella: un paquete que incluye una bandera nacional, una pulsera, un aplaudidor, gafas con los colores del equipo y una caja de pintura facial a juego. "Cada uno de estos artículos se puede encontrar fácilmente en el mercado, solo hay que agruparlos y envolverlos", comenta entre risas.

Detrás de este producto aparentemente simple, se esconde la sólida capacidad manufacturera del delta del río Yangtse, una cadena de suministro altamente integrada y décadas de experiencia que han llevado a Yiwu a ser conocida como la "capital mundial de los pequeños productos". Este producto de "escasa complejidad técnica", como ella misma lo describe, se ha convertido en uno de los más exitosos de la temporada.

Los compradores extranjeros valoran este tipo de soluciones integrales y, para sorpresa de Gao, los clientes africanos han mostrado un interés mucho mayor del esperado. "Es uno de los productos más caros de toda mi oferta para el Mundial, pero ellos realizan los pedidos sin dudar", explica. Convencida del enorme potencial del continente africano y su creciente poder adquisitivo, Gao considera que este mercado será una de sus principales prioridades en los próximos años.

Datos de la aduana de Yiwu indican que en los primeros cinco meses de este año, las exportaciones de artículos deportivos alcanzaron a 199 países y regiones, con un crecimiento interanual del 5,9 % y un valor de exportación de 4.910 millones de yuanes (aproximadamente 722,2 millones de dólares). Mientras millones de aficionados disfrutan de cada partido, trabajadoras, comerciantes y empresarias de Yiwu continúan creando, diseñando y vendiendo los productos que acompañan la celebración del fútbol a nivel mundial.