El primer ministro de Reino Unido defiende un nombramiento controvertido

LONDRES — El primer ministro británico, Keir Starmer, recibió el respaldo de altos funcionarios de su gobierno el domingo, en medio de una crisis que amenaza su liderazgo tras la decisión de nombrar a Peter Mandelson como embajador en Estados Unidos, a pesar de su vinculación con escándalos y amistades controvertidas, incluyendo la de Jeffrey Epstein.

El día lunes, Starmer se presentará ante un Parlamento enojado para justificar su decisión, después de que se revelara que Mandelson no había superado los controles de seguridad necesarios para el puesto. Starmer expresó su indignación al no haber sido informado en enero de 2025 sobre las recomendaciones de no otorgar la acreditación de seguridad a Mandelson, aunque el Ministerio de Exteriores lo autorizó.

El viceprimer ministro David Lammy comentó que si Starmer hubiera estado al tanto de esta información, "nunca, jamás lo habría nombrado embajador". Por su parte, la secretaria de Tecnología, Liz Kendall, defendió la integridad de Starmer, afirmando que no habría continuado con el nombramiento si hubiera tenido conocimiento de la situación.

El principal funcionario del Ministerio de Exteriores, Olly Robbins, renunció el jueves, aunque sus aliados argumentan que fue utilizado como chivo expiatorio. Se espera que Robbins ofrezca su versión ante el Comité de Asuntos Exteriores el martes.

La situación ha llevado a la oposición a exigir la dimisión de Starmer, con la líder del Partido Conservador, Kemi Badenoch, afirmando que su posición es "insostenible". Ed Davey, líder de los Liberal Demócratas, también criticó la situación, indicando que el gobierno está en "crisis perpetua" y que Starmer debería renunciar.

A pesar de contar con una mayoría parlamentaria, el Partido Laborista enfrenta un desánimo entre sus legisladores, quienes están preocupados por los malos resultados en las encuestas. Starmer había logrado desactivar una crisis potencial en febrero, cuando algunos miembros del partido solicitaron su dimisión por el nombramiento de Mandelson, pero podría enfrentar un nuevo desafío tras las elecciones locales del 7 de mayo, donde se anticipan resultados negativos para su partido.

Mientras tanto, algunos legisladores consideran que un cambio de liderazgo en un momento de inestabilidad global sería perjudicial. Sin embargo, otros están frustrados por los constantes tropiezos de Starmer desde su victoria electoral en julio de 2024, donde prometió crecimiento económico y mejoras en los servicios públicos.

El nombramiento de Mandelson ha suscitado críticas sobre la falta de juicio de Starmer, especialmente después de que documentos revelaron advertencias sobre el riesgo reputacional asociado con la amistad de Mandelson con Epstein. A pesar de su experiencia en el comercio internacional, su vínculo con Epstein fue un punto de controversia que finalmente llevó a su destitución en septiembre de 2025, tras evidencias de que había mentido sobre su relación con el financiero.

Recientemente, el Departamento de Justicia de EE.UU. publicó documentos que mostraban que Mandelson mantuvo una relación con Epstein incluso después de su condena en 2008. Esto llevó a una investigación penal que culminó con el arresto de Mandelson el 23 de febrero, aunque ha sido liberado sin cargos formales por conducta sexual indebida mientras continúa la investigación.