El presidente de Panamá defiende la independencia judicial tras fallo sobre puertos

CIUDAD DE PANAMÁ (AP) — El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, se pronunció enérgicamente el jueves en respuesta a las declaraciones de China y Hong Kong tras el reciente fallo de la Corte Suprema de Justicia, que declaró inconstitucional el contrato de concesión de los puertos en el canal, operados por la filial de CK Hutchison Holdings.

Durante su conferencia semanal, el mandatario enfatizó que Panamá es un Estado de Derecho con un sistema de justicia independiente. "Panamá es un país digno, tampoco se va a dejar amenazar por ningún país sobre la tierra", expresó, refiriéndose a los comunicados emitidos por autoridades de Hong Kong y Macao, así como a los comentarios posteriores de China sobre el fallo judicial panameño.

Mulino destacó la diferencia entre una economía regida por el Comité Central del Partido Comunista Chino y la institucionalidad democrática que rige en Panamá. La semana pasada, la Corte Suprema panameña dictaminó que la concesión otorgada a Panama Ports Company (PPC), la filial de Hutchison en Panamá, era inconstitucional, un fallo que coincide con los esfuerzos de Estados Unidos para limitar la influencia de China sobre la estratégica vía fluvial.

El presidente subrayó que Hong Kong es una región administrativa especial de China y que la comunicación diplomática de Panamá se canaliza exclusivamente con Beijing a través de la Cancillería. "La decisión de la Corte es única, es definitiva, es final y toca acatarla", afirmó.

En un comunicado emitido cinco días después del fallo, PPC anunció el inicio de un arbitraje internacional y acusó al Estado panameño de una campaña dirigida en su contra. Mulino rechazó estas acusaciones, afirmando: "Yo rechazo en lo absoluto que Panamá ha tenido un año hostigando o amenazando a la empresa china hongkonesa. Eso es total y absolutamente falso".

El mandatario explicó que durante el último año se mantuvieron conversaciones con la empresa, tanto en Panamá como en el exterior, y que la posibilidad de un fallo adverso siempre estuvo presente. Aclaró que mientras el fallo no se ejecute, PPC continuará operando con normalidad.

El gobierno de Panamá anunció que una vez que culmine el proceso judicial y se realicen las notificaciones correspondientes, una subsidiaria de la empresa danesa de logística A.P. Moller-Maersk operará los puertos en una fase de transición hasta que se pueda licitar y adjudicar una nueva concesión. Mulino aclaró que no se otorgará una única concesión para ambas terminales.

Finalmente, el presidente insistió en que existe una estrategia definida desde hace un año para manejar esta transición y aseguró que el objetivo es dar tranquilidad al mercado naviero y a la comunidad portuaria.