El portaaviones chino Shandong arribó a Hong Kong como símbolo del patriotismo

El primer portaaviones fabricado en China, el Shandong, arribó a Hong Kong el jueves, como parte de una campaña para promover el patriotismo, justo días después de la conmemoración del 28° aniversario de la devolución de la antigua colonia británica a Beijing.

El Shandong ingresó a las aguas de la ciudad junto a otros buques de su grupo de combate en la mañana. Según informes de la prensa estatal, la embarcación fue acompañada por dos destructores y una fragata. Estas naves de guerra abrirán sus puertas al público durante este fin de semana.

Los 10.000 boletos disponibles para las visitas fueron rápidamente agotados por los ansiosos ciudadanos. De estos, 2.000 eran para el Shandong y el resto para uno de los destructores y la fragata, indicaron las fuentes.

La llegada del portaaviones se produjo pocos días después de la conmemoración del retorno de Hong Kong a la soberanía china, que tuvo lugar tras más de un siglo de dominio británico.

El Shandong es el segundo portaaviones de China y el primero que ha sido completamente construido en el país. Aunque es más pequeño que sus contrapartes estadounidenses, tiene capacidad para 24 cazas Shenyang J-10 y pesa 70.000 toneladas a plena carga.

Desde 2019, China ha intensificado su impulso patriótico en Hong Kong, tras reprimir las protestas antigubernamentales que exigían democracia. Muchas figuras de la oposición han sido encarceladas tras la aprobación de una estricta ley de seguridad nacional.

A pesar de que Hong Kong goza de ciertos grados de autonomía y libertades civiles en comparación con otras grandes ciudades de China, su gobierno no tiene autoridad sobre asuntos militares y exteriores, lo que implica que la ciudad cuenta con mandos militares chinos y una guarnición integrada por fuerzas terrestres, marítimas y aéreas.

En abril, el ejército chino envió al Shandong, cuyo nombre honra a la provincia homónima, a realizar ejercicios de maniobras con fuerzas navales y aéreas en aguas y espacio aéreo al este de Taiwán, una isla que Beijing considera parte de su territorio.

Las Fuerzas Armadas de China envían regularmente aviones de combate y buques hacia Taiwán, aumentando la cobertura y la intensidad de estos ejercicios en los últimos años.

Un mes después de su llegada a Hong Kong, el Shandong y el primer portaaviones del país, el Liaoning, realizaron ejercicios conjuntos en el Pacífico, mostrando una asertividad sin precedentes en la región. El Liaoning, que fue construido sobre la base de un casco incompleto adquirido a Ucrania, ya había visitado Hong Kong en 2017. Actualmente, un tercer portaaviones está en fase de pruebas y un cuarto se encuentra en construcción.