Hong Kong impulsa registro para uniones del mismo sexo contraídas en el extranjero

HONG KONG (AP) — El miércoles, el gobierno de Hong Kong presentó una propuesta para un sistema de registro que reconocería las uniones entre personas del mismo sexo que fueron formalizadas fuera de la ciudad, lo que otorgaría, de este modo, más derechos a estas parejas.

La iniciativa fue presentada ante la Asamblea Legislativa por la Oficina de Asuntos Constitucionales y de China Continental. Este sistema de registro permitiría que parejas del mismo sexo que hayan contraído matrimonio, formado sociedades o establecido uniones civiles en otras jurisdicciones puedan ser reconocidas, siempre y cuando esas uniones sean legítimas en el lugar donde fueron formadas y uno de sus miembros resida en Hong Kong.

Una vez ocurrido el registro, las parejas podrían ejercer derechos que incluyen la capacidad de involucrarse en decisiones médicas en beneficio de sus seres queridos, siempre que se cuente con el consentimiento correspondiente. En el caso de pacientes adultos con discapacidades mentales, sus parejas podrán actuar como tutores en decisiones de este tipo.

Además, dichas parejas tendrían el derecho a gestionar asuntos post mortem de sus seres queridos, incluido el reclamo de cuerpos y la decisión sobre si los restos pueden ser utilizados para fines médicos, educativos o de investigación.

A pesar de que las parejas del mismo sexo no pueden contraer matrimonio o formalizar sociedades civiles en Hong Kong, las autoridades sí reconocen los matrimonios entre personas del mismo sexo que han sido registrados en el extranjero para ciertos procesos, como beneficios fiscales y cuestiones relacionadas con el servicio civil o la obtención de visas para dependientes.

Gran parte de las concesiones a las que ha llegado el gobierno se han logrado a raíz de impugnaciones legales, y en años recientes ha aumentado la aceptación social del matrimonio igualitario en la ciudad.

Esta propuesta es una respuesta a un fallo histórico emitido en 2023 por el tribunal supremo, que hizo un llamado a un marco legal para confirmar los derechos de las parejas del mismo sexo. Aunque el fallo no otorgó derechos matrimoniales plenos, sí fue considerado una victoria parcial para el destacado activista prodemocracia Jimmy Sham, quien libró una batalla legal durante cinco años en busca del reconocimiento de matrimonios del mismo sexo efectuados en el extranjero.

Sham, quien fue condenado a más de cuatro años de prisión por participar en elecciones primarias no oficiales, bajo las normativas de seguridad nacional impuestas por Beijing, fue liberado en mayo pasado.

En entrevista con The Associated Press, Sham criticó que a las parejas heterosexuales no se les exige registrar sus matrimonios en el exterior para recibir el reconocimiento local, cuestionando por qué esta exigencia aplica solamente a las parejas del mismo sexo.

También abogó por que se permita a las parejas del mismo sexo disfrutar de derechos de visita en lugares de detención, similares a los que tienen las parejas heterosexuales.

“Espero que el gobierno escuche las opiniones de la sociedad y la comunidad, y trate de desarrollar una solución que no exceda el nivel de aceptación social, mientras cumple con las expectativas de las parejas del mismo sexo y evita nuevas impugnaciones legales”, afirmó.

Jerome Yau, cofundador de la ONG Hong Kong Marriage Equality, calificó el documento del gobierno de “muy conservador” y “lejos de ser aceptable”.

Expresó su desconcierto ante la decisión de limitar las medidas únicamente a las personas que están casadas o que han establecido sociedades en el extranjero, sugiriendo que esto puede crear una injusticia hacia las parejas locales que no están legamente unidas en el exterior.

Se anticipa que el gobierno presentará un proyecto de ley en la Asamblea Legislativa en una fecha posterior. Los legisladores debatirán la propuesta el jueves.

Algunos legisladores con afinidad hacia Beijing se han mostrado en contra de otorgar derechos equivalentes a las parejas del mismo sexo, defendiendo la visión tradicional que define el matrimonio como una unión exclusiva entre hombres y mujeres.

El gobierno alegó que su propuesta tiene en cuenta la situación actual de la ciudad, señalando que existen diversas opiniones sobre el reconocimiento de uniones del mismo sexo y que es necesario encontrar un equilibrio para evitar divisiones en la sociedad.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP, con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.