El papa León XIV sorprende a sacerdotes del sur de Líbano con una videollamada

BEIRUT — El papa León XIV sorprendió a 13 sacerdotes del sur de Líbano al unirse a una videollamada desde Roma el miércoles. Durante la conversación, expresó que los tenía en sus oraciones y que anhelaba que pronto se lograra la paz a lo largo de la tensa frontera con Israel.

Los sacerdotes católicos libaneses y maronitas habían recibido una invitación para una reunión matutina en línea con el embajador del Vaticano en Líbano, el arzobispo Paolo Borgia. Al conectarse, Borgia les informó que el papa también estaba presente y que deseaba hablar con ellos.

Los religiosos, provenientes de aldeas como Rmeich, Ain Ebel, Debel y Marjayoun, se mostraron gratamente sorprendidos por la llamada. "(El papa) nos dio paz y sus bendiciones", comentó el padre Najib al-Amil, párroco de Rmeich, quien participó en la videollamada. Agregó a The Associated Press: "Sus palabras fueron tranquilizadoras, especialmente porque aquí vivimos con una preocupación constante".

A pesar de que las aldeas cristianas a lo largo de la frontera con Israel han evitado en gran medida los intensos bombardeos israelíes que han devastado otras partes del Líbano, la situación en el sur sigue siendo tensa. Esto se debe a que Israel y el grupo Hezbollah han continuado sus ataques a pesar de un alto el fuego que se implementó el 17 de abril.

Al-Amil relató que el papa habló en francés durante la videollamada, que tuvo una duración aproximada de un minuto, instando a los sacerdotes a permanecer en sus localidades de origen.

"Recen conmigo para que prevalezca la paz. Que Dios quiera que la paz esté cerca", citó al papa el padre al-Amil. El portavoz del Vaticano no ofreció detalles sobre la llamada. Sin embargo, se confirmó que León tenía programada una reunión con el embajador de la Santa Sede en Líbano ese mismo día, aunque los detalles de estas audiencias nunca se divulgan.

Unos días antes de la videollamada, el ejército israelí demolió un convento católico en la aldea de Yaroun, según informaron funcionarios locales. A pesar de que el ejército sostiene que no ataca intencionalmente a instituciones religiosas, afirmó que dañó una casa sin señales religiosas mientras destruía infraestructura de Hezbollah en la zona. Sin embargo, dos funcionarios locales y una monja que había estado en el convento afirmaron que las fotos publicadas por Israel correspondían a otro edificio cercano y que el convento fue arrasado con una excavadora.

La demolición se produjo días después de que un soldado israelí fuera captado derribando una estatua de Jesús en la aldea de Debel, lo que desató una condena generalizada. Los cristianos representan alrededor de un tercio de los 5 millones de habitantes de Líbano, lo que otorga a esta nación un alto porcentaje de cristianos en Oriente Medio.

El papa voló a Líbano desde Turquía en noviembre, en su primer viaje al extranjero desde su elección en mayo del año pasado. Recientemente, compartió que lleva consigo una foto de un joven musulmán libanés que había sostenido un cartel dándole la bienvenida, y que falleció durante el conflicto reciente entre Israel y Hezbollah.

Los católicos maronitas constituyen el grupo cristiano más grande del Líbano, y el presidente libanés siempre es maronita, según el acuerdo de reparto de poder del país.

La guerra más reciente entre Israel y Hezbollah comenzó el 2 de marzo, cuando Hezbollah disparó cohetes hacia el norte de Israel, en respuesta a una guerra iniciada por Estados Unidos e Israel contra Irán. Desde entonces, Israel ha llevado a cabo cientos de ataques aéreos y ha lanzado una invasión terrestre en el sur del Líbano, capturando numerosas localidades a lo largo de la frontera.