El padre Paul, sacerdote suspendido, usa el calipso para abordar temas sociales y religiosos

Un sacerdote católico suspendido en una pequeña isla del Caribe ha encontrado en el calipso una vía para expresar su opinión sobre temas sensibles como el conflicto en Gaza y el abuso sexual dentro de la iglesia. El padre Gerard Paul, originario de Granada, ha dejado de oficiar ceremonias religiosas tras criticar abiertamente a la institución y a sus líderes. Sin embargo, esto no ha detenido su deseo de predicar, ahora a través de los ritmos vibrantes del calipso, un género musical afrocaribeño conocido por sus letras ingeniosas y su crítica social.

"Es una especie de púlpito para mí", expresó Paul en una entrevista telefónica. A sus 64 años, hizo su debut en el Spicemas, el mayor carnaval de soca y calipso de Granada. Esta festividad, que se celebra anualmente, conmemora la resistencia contra la esclavitud. Paul logró llegar a la final y competirá como "Father Paul" contra otros diez artistas este fin de semana, entre ellos, Killa B y Sour Serpent.

Con 40 años de trayectoria en el seminario y 32 como sacerdote, Paul siempre se sintió preocupado por las injusticias que enfrentan las comunidades. "La iglesia es un vehículo para el cambio social", destacó. Su relación con el calipso comenzó en 1988, cuando era seminarista en Trinidad y Tobago, donde participó en un concurso de calipso y ocupó el segundo lugar.

Su vida cambió drásticamente hace dos años, cuando fue suspendido tras un sermón en el que criticó las acciones de Israel en Gaza. Desde entonces, Paul ha grabado dos canciones: "Oh Gaza" y "Ah Want Ah Radar". "No puedo decir que extrañe el ritual", comentó sobre su labor como sacerdote. "Aunque me encantaba, también tiene muchas limitaciones".

En sus nuevas canciones, Paul aborda la inacción del gobierno de Granada ante la instalación de un radar por parte de Estados Unidos en Tobago, a la vez que critica la falta de acción de la iglesia frente al abuso sexual. En una de sus letras, le pide al entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, un radar para descubrir estos abusos en el clero, señalando que "la fe católica dice que los sacerdotes deben ser célibes, pero aman lo que dicen odiar".

El padre Paul ha estado en el centro de la controversia, recibiendo una suspensión indefinida en abril de 2024 tras un sermón en el que acusó a Israel de genocidio en Gaza. En ese sermón, instó a la iglesia a alzar la voz por la justicia. La respuesta del entonces obispo, Clyde Harvey, fue duramente crítica, calificando sus comentarios de "diatriba" y afirmando que no se le había dado permiso para hacer tales declaraciones.

"No podemos predicar correctamente el evangelio si no defendemos la justicia", enfatizó Paul durante su sermón, generando aplausos entre algunos feligreses. La suspensión no equivale a una expulsión del sacerdocio, pero Paul continúa fuera del ministerio. A pesar de las dificultades, el padre Paul ha encontrado en la música una forma de llegar a un público más amplio, enfatizando que el calipso le permite hablar de problemas que afectan a la sociedad.