Investigación revela denuncias de conducta sexual de Epstein en escuela de Michigan

DETROIT — Dos exalumnas de una reconocida institución de artes en Michigan han denunciado comportamientos sexuales inapropiados por parte de Jeffrey Epstein, un destacado donante de la escuela. Esta revelación se enmarca en una investigación más amplia que ha sacado a la luz numerosas acusaciones de abuso que se extienden a lo largo de varias décadas y que involucran a cerca de 50 individuos.

El Interlochen Center for the Arts, que alberga un campamento de verano y una escuela de artes escénicas con estudiantes de todo el mundo, contrató en 2024 a un bufete de abogados para investigar denuncias de abuso sexual por parte de su personal. Posteriormente, la investigación se amplió para incluir información sobre Epstein, quien se suicidó en prisión en 2019.

El centro había retirado previamente el nombre de Epstein de uno de sus albergues tras su condena por delitos sexuales en Florida en 2008. El albergue, que ahora se llama Green Lake Lodge, fue demolido recientemente después de que el Departamento de Justicia publicara una gran cantidad de documentos sobre el caso.

La Sanghavi Law Office ha informado que ha recopilado 70 testimonios de exalumnos que alegan "conducta física de índole sexual" por parte de 47 miembros del personal de Interlochen desde la década de 1950 hasta 2010, siendo la mayoría de las denuncias anteriores al año 2000. En un informe de 97 páginas se indica que los testimonios incluyen casos de captación, coqueteo, tocamientos y relaciones sexuales.

El informe califica la información recopilada como "devastadora", y las víctimas han relatado experiencias que incluyen tocamientos inapropiados y situaciones de abuso.

Interlochen ha proporcionado a las autoridades del condado de Grand Traverse los nombres de los acusados para que se determinen las acciones legales pertinentes. La mayoría de las personas implicadas ya no trabaja en la institución y más de un tercio ha fallecido.

En una declaración conjunta, el presidente de la institución, Trey Davey, y el director de su junta, Barrett Rollins, expresaron su pesar por el daño sufrido por los miembros de la comunidad, disculpándose con aquellos afectados por el abuso en Interlochen. A pesar de que la mayoría de los incidentes ocurrieron hace muchas décadas y que las denuncias han disminuido en los últimos 25 años, enfatizaron que el tiempo no minimiza las experiencias de los exalumnos.

"El abuso sexual cometido por un adulto en una posición de poder o confianza contra un estudiante está mal, entonces y ahora", afirmaron en su carta a la comunidad.

En la actualidad, Interlochen se describe como una institución fundamentalmente diferente, con políticas de seguridad más estrictas y una cultura transformada.

Epstein, quien fue campista en Interlochen en 1967, donó más de 400.000 dólares a la escuela entre 1990 y 2003. Las denuncias incluyen testimonios de dos mujeres que relataron conductas sexuales inapropiadas por parte de Epstein, una de ellas ocurriendo en el albergue que llevaba su nombre. Una de las víctimas relató que Epstein la tocó de manera inapropiada, mientras que otra mencionó que le pidió que se quitara la parte superior de su ropa durante un masaje.

Además, al menos dos exalumnas han presentado acusaciones de captación y abuso contra Epstein y su asociada, Ghislaine Maxwell, en registros federales e informes de prensa. Sus identidades no han sido reveladas. Una de ellas testificó contra Maxwell en 2021, cuando fue condenada por tráfico sexual.

Esta investigación continúa suscitando un intenso debate y reflexiones sobre la cultura del abuso en entornos educativos, y la necesidad de un cambio estructural en la forma en que se manejan estas denuncias.