El Departamento de Justicia solicita que jueza se aparte de caso electoral en Georgia

ATLANTA — El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha solicitado a una jueza que se retire de un litigio relacionado con los registros electorales en Georgia, argumentando que su participación en un evento en honor a la fiscal del condado de Fulton, Fani Willis, quien lleva adelante un caso contra el expresidente Donald Trump, podría comprometer su imparcialidad.

Una jueza federal del 11.º Circuito Judicial recibió una "amonestación privada" después de que una investigación revelara que tuvo relaciones sexuales en su oficina con un oficial de policía, en presencia del personal, asistió a un evento político y mintió inicialmente sobre las acusaciones en su contra.

La investigación no reveló públicamente el nombre de la jueza ni la corte en la que trabaja dentro del 11.º Circuito, que abarca Alabama, Florida y Georgia. Sin embargo, el Departamento de Justicia se basa en informes de prensa que sugieren que se trata de la jueza federal de distrito Eleanor Ross, con sede en Atlanta.

La identidad de la jueza no ha sido confirmada por The Associated Press. Un contacto en la oficina de Ross indicó que no estaba disponible y refirió las consultas a la oficina de prensa del tribunal, que emitió un comunicado diciendo: "La jueza Ross no tiene comentarios por ahora".

Los jueces federales son nombrados de por vida, pero pueden enfrentar medidas disciplinarias que van desde censuras hasta suspensiones temporales. Solo el Congreso puede removerlos de su puesto.

Ross fue nominada en enero de 2014 por el entonces presidente demócrata Barack Obama, y confirmada por el Senado en noviembre de ese año. Antes de ser jueza federal, trabajó en el sistema judicial estatal de DeKalb y en la fiscalía estatal y federal durante más de una década.

La disputa por los registros electorales

Ross está a cargo de un caso en el que el Departamento de Justicia demandó al secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, por el acceso a listas de votantes. Raffensperger ha argumentado que la ley estatal prohíbe la divulgación de información personal de los votantes a menos que se cumplan ciertos requisitos. El gobierno federal no ha cumplido con esas condiciones, según su declaración.

Una audiencia en el caso estaba programada para el miércoles, pero el Departamento de Justicia ha solicitado que se posponga debido a su petición de que la jueza se aparte del litigio.

El caso disciplinario judicial

En el caso disciplinario contra la jueza no identificada, el Consejo Judicial del 11.º Circuito decidió imponer una amonestación privada y mantuvo en secreto su identidad. La investigación reveló que la jueza asistió a un evento organizado por la campaña de la fiscal de distrito, lo que fue considerado inapropiado.

Ross y Willis trabajaron juntas en la fiscalía del condado de Fulton, antes de que Willis asumiera el cargo de fiscal de distrito.

El caso de las elecciones de Georgia de 2020

Willis comenzó a investigar a Trump y a otros por posible interferencia en las elecciones de 2020 poco después de asumir su cargo en enero de 2021. En agosto de 2023, se emitió una acusación formal contra Trump y otras 18 personas, aunque este caso fue desestimado posteriormente.

Los argumentos del Departamento de Justicia

El Departamento de Justicia argumentó que una jueza que asiste a un evento de celebración de una fiscal demócrata que ha procesado a un presidente republicano no puede presidir de manera justa un caso relacionado con las elecciones. La presentación señala que la conducta de Ross genera una apariencia de parcialidad que justifica su retiro del caso.

El Departamento de Justicia también mencionó las acusaciones de conducta inapropiada de la jueza, aunque aclaró que estas no son el foco de su moción. Por su parte, el Departamento de Policía de Atlanta investiga la relación entre la jueza y el oficial involucrado.