El ciclobús, una alternativa de transporte en medio de la crisis energética en Cuba

LA HABANA — En una reciente tarde soleada, decenas de cubanos, montados en bicicletas, motos eléctricas y patinetas, aguardaban ordenadamente al costado del Túnel de la Bahía de La Habana para abordar el "ciclobús".

Este autobús, con escasos asientos, ofrece a los pasajeros la oportunidad de trasladar sus vehículos de dos ruedas a través de un túnel subacuático que conecta La Habana Vieja con el este de la ciudad. Aunque no es una idea novedosa, su uso ha aumentado en los últimos meses debido a que Cuba enfrenta la peor crisis energética en décadas.

"Mi esposo tiene bicicleta y yo vengo como acompañante de él", comentó Ingrid Quintana, residente de Cojimar, quien trabaja en una dulcería en el centro histórico de la ciudad. "Es una alternativa que tenemos muchos cubanos que no tenemos dinero para pagar un carro (de alquiler)... De lo contrario no podríamos salir de casa", agregó.

La escasez de gasolina, intensificada por el cerco petrolero impuesto en enero por el entonces presidente estadounidense Donald Trump, ha llevado a muchos habitantes de la capital a cambiar sus automóviles por bicicletas, patinetas y motos eléctricas. En febrero, las autoridades comenzaron a racionar el combustible a través de una aplicación que asigna turnos para adquirir 20 litros de gasolina, lo que puede demorar meses debido a la falta de disponibilidad.

Una travesía breve pero difícil

El recorrido del "ciclobús" es el más corto de la isla, abarcando tres kilómetros que se recorren en aproximadamente 15 minutos. Este servicio recoge a los pasajeros en la entrada del túnel en La Habana Vieja y emerge del otro lado en el este de la ciudad, donde se encuentran los asentamientos de Cojimar, Casablanca, Regla y Alamar, entre otros.

En esta vasta área residencial, que combina antiguos pueblos de pescadores con desarrollos modernos, residen miles de habaneros. Viajar desde La Habana Vieja hacia el este puede ser un gran desafío. A pesar de que el túnel, inaugurado en 1958, fue considerado una maravilla de la ingeniería, su estrechez impide el paso de peatones o ciclomotores.

"Hay horarios pico cuando las personas salen del trabajo, pero verdaderamente es un medio que nos resuelve", destacó Bárbaro Cabral, entrenador de un gimnasio de 32 años que reside en Alamar y utiliza el túnel diariamente.

Una alternativa en medio de la crisis

El "ciclobús" fue implementado en los años 90 durante el periodo especial, una crisis derivada de la caída de la Unión Soviética, cuando Fidel Castro repartió bicicletas chinas a la población. Con el tiempo, su popularidad disminuyó, y los cubanos optaron por autobuses convencionales o taxis colectivos, más veloces y cómodos.

Sin embargo, la falta de transporte debido a la escasez de gasolina ha revivido su uso, especialmente tras la interrupción del suministro de petróleo de países como Venezuela, México y Rusia, lo que ha afectado gravemente a la isla, que solo produce el 40% del combustible que necesita.

El cerco petrolero también ha exacerbado problemas preexistentes como apagones prolongados y la falta de alimentos y medicinas. Recientemente, un petrolero ruso desafió la imposición de Trump e ingresó con 730.000 barriles de crudo, marcando la primera llegada de este tipo de buque en más de tres meses.

Más práctico y menos costoso

El costo de un viaje en taxi colectivo entre La Habana Vieja y el este de la ciudad es de aproximadamente 1.000 pesos cubanos (alrededor de dos dólares), mientras que el viaje en "ciclobús" oscila entre dos y cinco pesos cubanos, lo que equivale a unos céntimos de dólar, dependiendo de si se transporta una bicicleta o una moto. También se ha permitido el acceso de pasajeros sin vehículos.

"Con la situación que tenemos en el país con el combustible… hay más motos y bicicletas. La única solución que tiene la población para poder cruzar el túnel, en lo que es el este de La Habana, es el 'ciclobús'", indicó Jorge Luis Carmenate, de 46 años, quien conduce uno de estos vehículos.

El chofer mencionó que se realizan 36 viajes diarios de ida y vuelta. El transporte público ha sido uno de los sectores más golpeados por la crisis energética. En marzo, el ministro del sector, Eduardo Rodríguez, afirmó que era necesario implementar "ajustes drásticos". Las frecuencias del transporte terrestre y los trenes se han reducido, y las líneas aéreas han suspendido vuelos. Además, se ha autorizado a los propietarios de triciclos eléctricos a ofrecer servicios y se están adaptando vehículos que no utilizan combustibles fósiles.