El Banco Mundial ajusta a la baja su proyección de crecimiento para la región

SANTIAGO (AP) — El Banco Mundial ha revisado a la baja sus proyecciones de crecimiento para América Latina y el Caribe, estimando un incremento del 2,1% para este año, una disminución respecto al 2,3% previsto anteriormente. Esta revisión responde al impacto de la guerra en Irán y a un contexto macroeconómico complicado, marcado por altos costos de financiamiento, una débil demanda externa y presiones inflacionarias debido a la incertidumbre geopolítica.

En su reciente "Actualización Económica para Latinoamérica y el Caribe", publicada el miércoles, el organismo identificó a Brasil y México como las economías que podrían enfrentar mayores desafíos, afectadas por condiciones financieras restrictivas, un espacio fiscal limitado y la incertidumbre relacionada con la política comercial global.

En contraste, Argentina se destaca en el panorama regional con una proyección de crecimiento del 3,6%. Mientras tanto, Brasil y México se anticipa que crecerán un 1,6% y 1,3%, respectivamente. Por su parte, Colombia se proyecta con un crecimiento del 2,2%, impulsado en parte por la recuperación de la inversión.

El Banco Mundial advirtió que Latinoamérica se perfila nuevamente como una de las regiones con el crecimiento más lento del mundo. Los datos reflejan un contexto regional caracterizado por una inversión en niveles bajos y una "elevada incertidumbre mundial e interna", acentuada por el aumento de tarifas, el agravamiento de conflictos y, más recientemente, la guerra en Oriente Medio.

"No tenemos idea de cuánto durará" el conflicto, señaló a The Associated Press el economista jefe para Latinoamérica y el Caribe del Banco Mundial, William Maloney. "Si dura tres meses, calculamos que el precio del barril rondará los 85 dólares. Pero si se prolonga, los precios podrían aumentar aún más, influyendo en la inflación mundial".

El impacto de la guerra podría generar un efecto cascada, afectando a otras industrias y ocasionando consecuencias como mayores tasas de interés y una presión adicional sobre las economías locales. Maloney también alertó que el aumento de los precios del petróleo y de las tasas de interés podría desacelerar el crecimiento en Estados Unidos, Europa y China, lo que afectaría la demanda de materias primas y las exportaciones de la región.

A pesar de estos desafíos, el Banco Mundial sostiene que América Latina y el Caribe tiene la oportunidad de reposicionarse mediante políticas adecuadas, como el aprovechamiento de sus recursos naturales y potencial energético, así como reformas que fomenten la creación de empleos de calidad y la diversificación de mercados.

"Hay muchas tareas a largo plazo que debemos abordar para alcanzar mayores tasas de crecimiento, mejorar la infraestructura, elevar la calidad educativa, invertir en innovación y facilitar las exportaciones", enfatizó Maloney.

En este contexto, destacó la reciente firma del tratado de libre comercio entre la Unión Europea y el bloque sudamericano Mercosur, que incluye a Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, lo que abre las puertas a un mercado potencial de más de 700 millones de consumidores, aunque advirtió que aún hay otros "puntos críticos" a resolver en el contexto global.