El auge de los vehículos eléctricos en Bolivia frente a la crisis de combustibles

LA PAZ — Ante las dificultades constantes para conseguir gasolina, Simón Huanca, un artesano de 53 años, decidió importar un automóvil eléctrico de China para transportar a su familia y los productos de su taller de tejido. "Desde el año pasado he tratado de conseguir un motor eléctrico para ahorrar costos", comentó Huanca mientras conducía su vehículo eléctrico todoterreno en un barrio popular de El Alto, desde donde se observan las montañas nevadas de la ciudad.

Huanca instaló un cargador eléctrico en su cochera por comodidad, dado que solo hay tres electrolineras en las ciudades de La Paz y El Alto. Su experiencia refleja una tendencia creciente entre los bolivianos que optan por cambiar sus vehículos de combustión por eléctricos.

La crisis de combustibles en Bolivia, que comenzó a intensificarse en 2023, ha llevado a que muchos ciudadanos busquen alternativas. El anterior presidente, Luis Arce, mantuvo un subsidio estatal que permitía vender combustibles a precios muy por debajo del mercado internacional. Sin embargo, el país, que importa el 80% del diésel y el 55% de la gasolina que consume, comenzó a enfrentar una falta de divisas para adquirir estos productos, lo que resultó en una pérdida de más de 2.000 millones de dólares anuales para el Estado.

Las largas filas de vehículos en las estaciones de servicio se convirtieron en una imagen habitual. En diciembre de 2025, el nuevo presidente, Rodrigo Paz, derogó el subsidio, lo que casi duplicó el precio de los combustibles, afectando considerablemente a los consumidores y generando quejas entre los transportistas sobre la mala calidad de la gasolina, que estaba dañando sus vehículos.

El abogado Ever Vera, quien experimentó problemas con la gasolina de mala calidad, decidió vender su automóvil de combustión y adquirir uno eléctrico. Asegura que ahora ahorra un 70% en el consumo y evita las complicaciones de buscar gasolina. La inversión inicial fue considerable, de más de 36.000 dólares, pero considera que no perder horas de trabajo y los costos en reparaciones valen la pena.

El Registro Único para la Administración Tributaria (RUAT) de Bolivia reporta que el número de vehículos eléctricos ha crecido de 500 a 3.352 en los últimos cinco años, con un notable aumento en los últimos dos años, coincidiendo con la crisis de combustibles. La mayoría de estos vehículos han sido importados de China, seguidos por los de Estados Unidos.

El experto en electromovilidad, Freddy Koch, destaca que este crecimiento es exponencial y aunque actualmente los vehículos eléctricos son adquiridos principalmente por sectores favorecidos, anticipa que podrían volverse más populares en el futuro cercano. La eliminación de impuestos a la importación por parte del presidente Paz ha fomentado la competencia entre importadores, lo que podría reducir los precios.

Una empresa local, Quantum, también está contribuyendo a esta tendencia al producir automóviles eléctricos más accesibles y diseñar las baterías que utilizan. Además, el aumento en la circulación de autos eléctricos ha generado nuevas oportunidades laborales, como la instalación de cargadores eléctricos, un nicho en el que el electricista Marcelo Laura ha comenzado a incursionar.

La tendencia hacia los vehículos eléctricos no solo tiene un impacto económico, sino que también es vista como una respuesta ecológica ante la crisis climática. Huanca, quien exporta productos de alpaca, manifiesta su deseo de reducir la dependencia de los combustibles fósiles y adaptarse a nuevas tecnologías para preservar el medio ambiente.