La primera estación solar en Cuba transforma la movilidad en tiempos de crisis

SANTA CLARA, Cuba — Yudelaimys Barrero Muñoz, una madre de dos pequeños, solía esperar horas al costado de la carretera para conseguir transporte desde su hogar en Cienfuegos a Santa Clara, a unos 70 kilómetros de distancia. Este viaje se complicaba aún más cuando debía regresar con una mochila llena de productos para revender en su comunidad rural.

Sin embargo, la situación cambió con la llegada de un triciclo eléctrico que su familia puede cargar en la primera estación solar del país, inaugurada en abril en Santa Clara. Esta "solinera" se ha convertido en un recurso vital para los residentes y aquellos que vienen de localidades distantes, que enfrentan la escasez de combustible para sus vehículos.

Para Barrero y muchos otros, la movilidad eléctrica se ha vuelto esencial, especialmente desde que en febrero se complicó el acceso al transporte urbano e interprovincial debido al cerco energético impuesto por Estados Unidos. La administración de Donald Trump intensificó las sanciones que ya habían deteriorado las condiciones de vida de los cubanos en los últimos años.

Los largos apagones han dejado a muchos vehículos eléctricos sin carga, haciendo que la energía solar se presente como una alternativa esencial. Barrero comentó: "Esto nos ha resuelto el problema" mientras su esposo, Lorenzo Ravelo, conectaba el triciclo a la estación solar. "Vinimos con los niños a un turno médico, la carga nos llegó hasta aquí nomás. Y tenemos que regresar", añadió.

La "solinera" ofrece 32 tomas de corriente, y cuenta con un área para cargar vehículos y otra para que los residentes cocinen durante los apagones o carguen sus dispositivos electrónicos. Con una capacidad de 30 kilovatios, los paneles solares y las baterías de respaldo permiten acumular energía para su uso posterior.

Danailys Arbolaez Pérez, madre de dos hijos y propietaria de un pequeño negocio cerca de la estación, también se benefició enormemente. "Lo primero que llevé fue una olla eléctrica para cocinar frijoles", recordó Arbolaez, quien solía depender de la electricidad que llegaba en horarios inciertos.

Los cubanos, que carecen de una red de gas natural y enfrentan limitaciones en el envasado de combustible, se ven obligados a cocinar con energía eléctrica. La crisis energética ha provocado apagones de hasta 20 horas, apodados "alumbrones" por los habitantes de la isla.

Desde enero, la situación se ha vuelto más crítica, y la llegada de un barco ruso con combustible en cuatro meses no ha sido suficiente para satisfacer la demanda. Cuba produce solo el 40% del combustible que necesita y el resto lo importa. En respuesta, el gobierno ha intensificado sus esfuerzos por desarrollar energías renovables, que ahora representan cerca del 10% de la producción total de electricidad.

"Aquí, ahora, ya no corremos tanto, ya no se dice 'vamos a cocinar rápido antes de que se vaya la corriente'", explicó Arbolaez con una sonrisa. "Cocino despacio, con calma, si se va (la energía) llevo la olla para allá (la solinera) y ya".

La estación solar, que funciona de manera gratuita, requiere que los usuarios se inscriban en una lista de control para garantizar la seguridad. Lisandra Couto Pérez, quien trabaja en la estación, destacó la variedad de equipos que los vecinos han comenzado a cargar, desde lámparas hasta ventiladores.

La "solinera" como modelo de colaboración

Este proyecto es una iniciativa de Gomate, una pequeña empresa que forma parte del sector privado en crecimiento en Cuba. Alexander Gutiérrez Altuve, su director general, explicó que la instalación se realizó en un área complicada donde la corriente eléctrica es inestable. La colaboración con el gobierno permitió la instalación de los paneles solares y la creación de la infraestructura necesaria.

Gutiérrez expresó su deseo de expandir este modelo a otras áreas del país, señalando que ha sido un "experimento" exitoso. La comunidad ha visto mejoras significativas en su calidad de vida gracias a esta innovadora solución energética.